10개 캠퍼스로 이뤄진 미국 캘리포니아의 명문주립대 캘리포니아대(UC)가 캠퍼스별로 수업료를 차등화하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.
로스앤젤레스타임스(LAT)는 9일 주 정부의 교육예산 삭감 때문에 재정난에 처한 UC시스템이 이러한 방안을 추진하고 있으나 이에 대한 반대 목소리도 만만치 않다고 보도했다.
이 방안은 예를 들어 학생들의 수요에 맞춰 UC 리버사이드의 연간 수업료는 1만1천달러, UCLA의 수업료는 1만6천달러 등으로 각각 차등을 두자는 것이다.
현재는 10개 캠퍼스의 수업료를 UC 이사회에서 일괄 결정하는 시스템이다.
그러나 수업료 차등화에 반대하는 측은 이 방안이 엘리트주의에 근거한 것이며 자칫 UC 시스템의 통합 정신을 훼손할 수 있다고 주장한다.
미 공립대학협회 마이클 태너 부회장은 캘리포니아 이외의 다른 지역 주립대에서는 이미 오래전에 캠퍼스별로 수업료를 차등화하고 있다고 밝혔다.
다만 텍사스주립대 계열의 오스틴 캠퍼스나 위스콘신주립대 계열의 매디슨 캠퍼스 등 각 주립대 계열의 대표적인 캠퍼스 한 곳에서만 수업료 차등화가 허용돼 있다는 것이다.
하지만 UC 계열의 경우 버클리와 LA 캠퍼스가 종종 대표적인 캠퍼스로 간주되기 때문에 문제가 간단치 않다고 LAT는 지적했다.
UC버클리의 로버트 버제노 총장은 현재처럼 이사회가 기준 수업료를 정하고 캠퍼스별로 기준의 25% 범위에서 수업료를 올리거나 낮출 수 있도록 하는 방안이 적절하다고 밝혔다.
이에 대해 UC시스템의 교수평의회 의장을 맡은 대니얼 시몬스 UC데이비스 교수는 수업료 차등화가 결과적으로 "캠퍼스별로 지나친 경쟁을 불러일으킬 것"이라고 지적했다.
(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원
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