LA 소방국, 생일파티장까지 경고장
막힌 출입구·비상구 표시등 위반많아
7일밤 영업중지 한인업소들 오픈
LA시 소방국의 화재예방 및 소방안전점검이 나이트클럽 등 야간업소는 물론 생일파티 등 사람들이 많이 모이는 행사장까지 확대되고 있다.
7일 밤 한인타운 야간업소들에 대한 대대적인 안전점검을 벌였던(본보 8일자 1면 보도) LA시 소방국은 8일에도 다운타운의 업소들을 대상으로 점검을 실시, 5개 업소에 경고장을 발부했다. 특히 이날 점검에서 25가와 센트럴 인근에서 열리던 라틴계 주민들의 생일파티장에 대해 폐쇄조치를 취하고 다운타운의 한 빈 건물에서 ‘레이브’ 파티를 준비하던 라틴계와 일본계 남성을 소방법 위반으로 적발, 경고장을 줘 단속대상이 나이트 클럽 등 접객업소는 물론 사람이 많이 모이는 모든 모임이 포함됐음을 보여줬다.
동부지역에서 발생한 잇따른 대형 참사를 계기로 진행중인 소방국의 안전점검에서 가장 많이 적발되고 있는 사항은
▲테이블 등으로 가로막힌 출입구
▲작동하지 않는 출구 유도등 또는 야광 처리되지 않은 출구 안내 표시판 ▲안에서 문 중앙에 설치된 열림장치를 밀면 열려 밖으로 나갈 수 있는 ‘패닉 하드웨어’ 설치되지 않은 업소 출입문 등이다.
또 화재는 물론 지진 등 재난에 대비한 비상구 및 피난 통로시설 유무와 커튼, 카펫 등의 방염처리 및 불연성 내장재를 사용했는지도 집중 단속대상이 되고 있다. 현 소방법규에 따르면 유흥업소 내장재는 가주정부에서 불연성 재료 승인을 받은 것들이어야 한다. 이밖에 유도등, 경보시설과 같은 초기 대피용 소방시설의 관리상황 과 실내에 불법으로 보관 중인 LPG 개스통 등도 중요한 지적대상이 되고 있다.
소방국의 캔들 매카시 인스펙터는 “공공안전과 업소 측의 사업적 이해관계는 항상 충돌한다”며 “적발된 업소들에서 불상사가 발생했을 때 술에 취한 사람들이 한꺼번에 출입구로 몰린다면 참사가 발생할 수밖에 없다”고 문제의 심각성을 설명했다.
한편 영업정지를 받은 한인 업소들은 “법정 방화시설은 물론 시 당국에서 규정한 법규를 자발적으로 따르고 있어 화재가 나더라도 문제가 없다”며 “가장 바쁜 주말에 느닷없이 들이닥쳐 영업을 중지시켜 큰 경제적 손실을 입었다”고 반발했다.
또 7일 밤 업소 영업 중지로 나이트 클럽에서 쫓겨난 일부 한인 젊은이들은 “인종 편견적인 표적 단속”이라며 소방 당국 관계자들에 강력하게 항의하다 출동한 경찰에 잠시 연행되기도 했으며 일부 암체 젊은이들은 소란한 틈을 이용해 술값을 내지 않고 달아나기도 했다. 단속 첫날 영업 정지 명령을 받은 나이트 클럽들은 다음날 모두 정상 영업을 했다.
<김경원 기자>
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