사실 소설
사실 소설(Contemporary Realistic Fiction)이란 가상이나 상상이 아닌 우리가 살아가는 삶에 있어서 실제로 일어날 수 있는 일들을 주제로 하는 소설을 일컫는다. 아동 문학에 있어 사실 소설은 수적인 면에서 다른 어떤 장르보다 많이 쓰여지고 또한 많이 판매되는 분야이다.
어린이들은 자신들이 살고 있는 현실에서 발생하는 친숙한 소재를 다룬 작품에 쉽게 끌리게 되는데 대개 이야기는 주인공이 어려움을 극복해 나가면서 새롭게 자아를 발견하고 성숙해 나가는 구성을 하고 있어서 읽는 이에게 용기와 지혜를 북돋아 준다.
구체적으로 사실 소설들은 우정, 가족, 학교, 성장기 등의 주제를 다루고 있고 가족의 죽음, 이혼, 전쟁과 같은 어린이들에게는 다소 심각한 주제를 다룬 작품들도 많이 있다.
이미 소개한 뉴베리 수상작들이 좋은 예로써 대부분의 수상작들이 사실소설에 속한다.
죽음이라는 주제는 어린이들에게 이해하고 받아들이기 어려운 주제임에도 불구하고. 뉴베리 수상 작가들의 손을 거치면 감동과 교훈의 이야기가 되는 것 같다. 78년 뉴베리 메달 수상작인 Katherine Paterson 의 ‘테라비시아로가는 다리’(Bridge to Terabithia)는 버지니아 시골 마을에서 자란 10세 소년 제스와 그의 둘도 없는 친구 레슬리에 관한 이야기인데 갑작스런 레슬리의 죽음 후 제스가 겪는 혼돈과 상실감, 그리고 그 것들을 극복해가는 과정을 사실감 있는 터치로 그려낸 작품 이다.
93년 뉴베리 메달 수상작인 Cynthia Rylant의 ‘Aunt May를 그리워하며’(Missing May) 역시 자신을 키워주는 숙모 메이의 갑작스런 죽음 후 숙모를 잃고 괴로워하는 삼촌과 함께 아픔을 이겨 나가는 과정을 소녀 섬머의 눈을 통해 잔잔히 그려 나간 작품이다.
95년 수상작 ‘두개의 달 위를 걷기’(Walk Two Moons)에서는 인디언 후예임을 자랑스럽게 여기는 13살 소녀 Salamanca가 아이다호로 간다며 사라진 어머니를 찾기 위해 할머니 할아버지와 함께 오하이오에서 아이다호까지 여행을 하면서 찾게 되는 진실, 끝내 어머니의 죽음을 알게 되지만 어머니의 사랑에 대한 확인을 그린 감동적인 이야기이다.
이밖에도 재미있고, 유익한 작품들이 많은데, 학대받은 강아지인 샤일로를 찾아내 그를 돌보아 주는 11세 소년의 이야기인92년 수상작인 ‘샤일로’(Shiloh by Phyllis Reynolds Naylor) 왕자가 잘못했을 때 대신 매를 맞아 주는 고아 소년이 왕자와 함께 겪게 되는 모험 이야기 ‘매맞는 소년’(The Whipping Boy by Sid Fleischman) 경비행기 추락사고 후 어딘지 알 수 없는 삼림에서 갖고 있는 것은 손도끼와 고장난 손목시계뿐인 상황으로 54일이나 버티며 살아 남는 13세 소년 브라이언의 이야기 ‘손도끼’(Hatchet by Gary Paulsen)등도 좋은 사실 소설들이다.
사실 소설(realistic fiction)은 다시 역사소설(historical fiction)과 현대 사실 소설 (contemporary fiction)로 나눌 수 있는데 역사소설은 다음 주에 살펴보겠다.
Contemporary realistic fiction의 도서 목록은 먼로카운티 도서관 웹사이트인http://www.monroe. lib.in.us/childrens/booklists /realbib.html에 잘 소개되어 있다.
<아동도서 전문사서>
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