무선 네트워킹이 설치된 대학 캠퍼스에서 학생들이 자유자재로 개인 랩탑 컴퓨터를 사용하고 있다.
예비 대학생들을 겨냥한 랩탑 세일이 한창이다. 대학생들에게 랩탑은 필수품이지만 브랜드와 용량 및 크기, 내장된 장치 등에 따라 가격과 성능이 천차만별이라 사전 조사 없이 적당히 구입했다가는 버리지도 팔지도 못할 애물단지가 되기 쉽다. 예비대학생들의 랩탑 구입을 위해 컴퓨터 전문업체 ‘PC월드’가 조언하는 프로세서와 시스템메모리, 그래픽메모리, 스크린, 배터리, 키보드와 마우스, 하드드라이브, 무게, 디자인 및 기타 부속장치 등 부품 항목별로 알아둘 사항과 권장제품의 특징을 소개한다.
부품별 알아둘 사항과 권장제품의 특징
트랙볼과 터치패드가 둘 다 내장된 랩탑.
◈프로세서: 작업수행 속도와 성능을 결정짓는 프로세서로는 인텔펜티엄 M 프로세서가 모바일 펜티엄4 보다 랩탑에서 빠르게 작동하며 배터리 수명도 긴 것으로 PC월드 테스트 결과 나타났다.
간혹 극소형 랩탑의 경우 AMD의 애슬론 XP-M이나 인텔의 ULV 펜티엄 M을, 또 성능을 높이기 위해 랩탑에 데스크탑용 인텔 P4나 애슬론 64 프로세서를 넣기도 하는데 이 경우 거대한 용량의 작업을 빠르게 수행할 수는 있지만 랩탑 표면이 뜨거워지는 불편을 감수해야 한다.
◈시스템메모리: 대부분 랩탑들은 256MB나 512MB 정도를 갖추고 있다. 윈도XP의 최소 요구 용량인 256MB는 갖춰야 워드 프로세서나 이메일을 사용할 수 있고 너무 느리거나 컴퓨터가 서버리는 불편을 피할 수 있다. 256MB 이상의 시스템메모리에 1GB의 RAM을 갖추면 오랜 동안 프로그램들을 확장하면서 유용하게 사용할 수 있을 것이다.
◈그래픽메모리: 프레젠테이션을 위해 외부 장치를 연결할 경우에 대비해 비디오램(VRAM)은 최소 32MB이나 64MB 정도는 갖추는 것이 좋다. 사진이나 그림, 도표 등 그래픽 수행은 메인메모리가 아닌 UMA(Universal Memory Architecture), SMA(Shared Memory Architecture), 또는 다이내믹 비디오메모리 테크놀러지 등으로 불리는 그래픽용 메모리를 반드시 따로 마련해 사용할 것. 이 밖에 게임은 별도의 고급 그래픽칩이 필요하다.
◈스크린: 요즘은 1,200달러 선이면 고화질 컬러 14∼15인치를 구입할 수 있고 한창 세일 때는 같은 가격으로 16∼17인치도 살 수 있다. 크고 선명한 스크린이 눈의 피로도 덜하고 편리하지만 잦은 이동과 운반, 자신의 체력 등을 고려해 12∼13인치의 최소형을 선호하는 경우도 있다.
◈배터리: 충전형 리튬이온(lithium ion rechargeable) 배터리가 니켈금속수소화형(nickel-metal hydride) 보다 오래 간다. 지속시간은 보통 3시간30분 정도며 랩탑의 종류에 따라 7시간까지 가는 것도 있다. 필요시 여분의 배터리를 구입할 수도 있다.
◈키보드와 포인팅: 랩탑 키보드는 데스크탑 보다 작고 배열도 달라 구입 전 자판을 실제로 두드려 보는 것이 개인에게 정 맞지 않는 배열을 피하는 좋은 방법이 된다. 데스크탑의 마우스 대용인 포인팅 장치로는 터치패드, 트랙볼, 이레이저헤드 등이 있다.
◈주변장치: CD저장 및 DVD 녹화 가능한(rewritable) DVD 드라이브가 내장된 것이 가장 편리하다. DVD를 볼 수 있고 CD에 사진 또는 텍스트 파일 저장도 가능하나 DVD 녹화가 불가능한 ‘DVD롬 & CD-RW 컴보형’ 드라이브가 있는 것이 차선, CD-RW만 장착된 제품의 순이다. 최근엔 아예 플로피나 CD-RW 대신 용량도 크고 지참도 간편한 손가락 사이즈의 USB드라이브도 인기다.
◈하드드라이브: 프로그램 설치 및 저장 등에 필요한 하드드라이브는 보통 40∼60GB정도면 충분하다. 최상품 가운데는 120GB까지 있기도 해 용량이 엄청난 프로그램을 설치해야 한다면 랩탑 주문시 아예 장착하도록 함으로써 나중에 따로 구입하는 것 보다 100∼200달러 정도 절약할 수 있다.
◈무게와 디자인: 일반적으로 각종 드라이브가 내장돼 있는 ‘올-인-원 디자인’ 랩탑의 무게는 8∼10파운드 정도지만 17파운드 짜리 데스크탑 대용도 있고 주변장치를 따로 들고 다녀야 하는 3파운드 짜리 초소형도 있다. 따라서 특히 강의실과 강의실 사이를 들고 뛰어야 할 경우가 빈번한 대학생들의 경우 랩탑 자체의 무게뿐 아니라 함께 들고 다녀야 하는 주변장치의 무게도 고려해야 한다.
◈소통장치: 키보드나 마우스를 포함, 기타 주변 장치들을 컴퓨터에 연결하는 소통장치로는 최근 PS/2포트(동그랗고 구멍이 숭숭 뚫린)나 PC카드 슬랏이 사라지고 USB 2.0포트가 최소 2∼4개까지 장착되는 추세다.
대부분 네트워킹을 위한 인터넷이 내장돼 있으며 더러는 MP3플레이어나 비디오 캠코더를 위한 FireWire(IEEE 1394)포트가 있는 제품도 있다.
◈권장 샘플 및 가격대: 다음은 PC월드가 항목별로 권장하는 일반적인 랩탑의 특징이며 가격대는 약 800∼1,000달러 선이다.
<김상경 기자> sangkk@koreatimes.com
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