BBK 주가조작 사건의 핵심주모자인 김경준의 한국 송환이 한미 당국에 ‘뜨거운 감자’가 되고 있다. 김씨가 LA 연방교도소를 떠나 한국으로 출발할 시간이 임박한 것으로 알려진 가운데 한국 당국은 물론 미국의 책임있는 관계자들조차 김씨 송환에 대해 철통보안을 지키며 함구로 일관하고 있다.
주미대사관의 고위관계자는 13일 연합뉴스와 통화에서 우리는 김경준 송환문제에 대해 물어보지도 말고 아는 체도 하지 말라는 입장이라면서 담당 법무관 외에는 아예 신경을 끄고 있다고 말했다.
다른 고위 정보당국자도 김경준씨 송환문제에는 일절 건드리지 않고 있다면서 따라서 알 생각도 하지 않고 있고, 실제로 아는 것도 전혀 없다고 잘라 말했다.
미국 당국자 및 소식통들도 김경준 송환에 대한 미국의 입장을 묻는 거듭된 질문에 잘 모른다 아는게 없다는 답변만 앵무새처럼 반복했다.
부시 행정부와 의회 소식에 밝은 워싱턴의 한 소식통도 미국 법무부가 김경준씨와 가족에게 한국으로의 송환사실을 통보하고 철통보안 속에 한국호송팀과 범죄인인도 절차를 밟고 있다는 일부 보도에 대해 확인해줄 게 없다고 입을 굳게 닫았다.
한미 당국이 이처럼 김씨 인도 문제에 극도로 민감한 반응을 보이는 것은 김씨 송환이 코앞에 다가온 한국 대선에 미칠 파괴력을 잘 알기 때문이다.
한나라당 이명박(李明博) 후보의 명운이 걸릴 수도 있는 이번 사건에 잘못 개입했다간 엄청난 후유증과 후폭풍에 휘말릴 것이라는 것은 불을 보듯 훤하기 때문이라는 얘기다.
특히 미국은 자칫 한국의 대선에 개입하는 것처럼 비춰져 또다시‘반미(反美) 감정’을 촉발하지 않을까 고심하는 흔적이 역력하다.
미 연방법원 판결 후 김경준 한국 인도여부에 대한 판단권을 쥐게 된 국무부가 콘돌리자 라이스 장관의 개입을 배제하고 니컬러스 번즈 국무차관에게 이 문제를 일임한 것도 조지 부시 행정부의 한국 대선 개입 의혹을 차단하기 위한 원려였다는 게 대체적인 시각이다.
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