그레이 데이비스 주지사가 최근 제안한 "백투 스쿨을 앞둔 8월말의 3일 연휴동안 개학에 필요한 용품의 판매세를 면제한다"는 내용의 법안이 캘리포니아주의 소매상과 보수파 정치인에게는 호응을 받고 있지만 판매세 감소로 인한 재정타격을 우려한 각 지방정부는 반대의사를 분명히 하고 있다.
소위 ‘세일즈 택스 할러데이’ 법안은 현재 텍사스나 뉴욕등 8개 주에서는 이미 시행중인 정책을 본뜬 것으로 개학을 앞둔 주말 3일 동안 학생들에게 필요한 학용품이나 옷, 신발, 컴퓨터 등 구입 시에는 LA시나 카운티의 경우 8%를 부과하는 판매세를 면제한다는 내용이다.
데이비스 주지사는 중산층 이하나 근로가정의 백투 스쿨 비용의 부담을 덜어주는 차원에서 제안했으나 LA시나 기타 지방정부는 "일반 예산의 대부분인 판매세가 줄어들면 시 살림에 막대한 지장을 초래한다"며 냉랭한 반응이다.
이들은 주의회에서 판매세 면제법안을 통과시킨다면 주정부 판매세인 4.75%를 제외한 나머지 지역 판매세라도 그대로 받겠다는 입장을 고수하고 있다.
LA시 재무관 릭 터틀은 LA시가 이 프로그램에 합류하면 3일 동안 적어도 40만달러의 세수를 잃는다며 램파트 스캔들이나 에너지 위기 등으로 재정부담이 많은 현시점에서는 그를 받아들일 수 없다고 논평했다. 또 7.5%의 판매세가 책정된 오렌지카운티나 다른 카운티 및 시정부 관계자들도 같은 입장이라며 시행을 반대하고 나섰다.
주지사 대변인 힐러리 맥린은 내달 의회에서 토의될 세일즈 택스 할러데이법은 의무적이 아닌 옵션이라고 강조하고 "주지사는 3일간의 세일즈 택스 면제 프로그램이 오히려 다른 아이템들의 구매를 촉진, 전체적인 판매세는 더 증가할 것으로 보고 있다"고 전했다.
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