임승춘 이사장의 갑작스런 별세로 이사장이 공석인 한미동포재단이 신임 이사장 선출과 정관 개정 문제를 놓고 또 다시 내홍 조짐을 보이고 있다.

한미동포재단은 오는 13일 정기 이사회를 개최해 이사장 유고 문제 등 안건들을 논의할 예정인데 신임 이사장 선출 여부에 대한 이사들 간의 의견 차이가 크고, 일부 이사들이 특정 이사에 대한 징계를 추진하고 있는 것으로 알려져 상당한 진통이 예상되고 있다.

수년째 내분이 끊이지 않았던 한미동포재단이 한인사회의 공동 자산인 LA 한인회관 건물 관리 책임이라는 기본 역할에 충실하기 위해서는 이번 기회에 재단 이사진을 개혁해야 한다는 여론이 높다.

■신임 이사장 선출 vs. 권한 대행

13일 정기 이사회 개최를 앞두고 재단 이사 8명은 ‘신임 이사장 선출’과 ‘부이사장의 권한 대행’ 의견으로 갈려 아직까지 신임 이사장 선출에 대한 의견을 모으지 못하고 있다.

윤성훈 총무이사는 “권한 대행은 신임 이사장 선출 전까지 일시적으로 이사장직을 대신하는 것일 뿐”이라며 “이번 정기이사회에서 신임 이사장을 선출할 것”이라고 밝혔다. 하지만 김승웅 부이사장이 자신이 내년 2월까지 이사장 권한 대행이라고 주장하고 있다.

이에 대해 사무국 측은 “정관에 따라 이사회가 최고 의결기관인 만큼 이사회가 모든 결정을 해야 할 것”이라는 입장이다.

특정 이사에 대한 징계안을 놓고도 첨예한 대립이 예상된다. 일부 이사들은 지난해 발생했던 한인회관 불법 소유권 이전 사태에 대한 책임을 물어 특정 이사를 반드시 징계처리하고 재단에서 퇴출시켜야 한다는 입장을 밝히고 있으나 당사자 측이 크게 반발하고 있어 이날 이사회에서 물리적인 충돌까지 우려되고 있다.

■신규 이사 영입 및 정관개정

한미동포재단의 정관에 따르면 이사회는 당연직 이사(총영사)와 자동이사(한인회장)를 포함해 총 24명으로 구성되도록 규정되어 있다. 하지만 재단이 지난 수년간 분쟁을 겪으면서 현재 이사진은 단 8명만 남아 있어 정상적인 이사회 운영이 어려운 실정이다.

이사회가 정상적인 의사결정 구조를 확보하기 위해서는 정관에 따른 이사회 정원을 채워야 한다는 주장이 힘을 얻고 있으나 이사들 마다 영입대상 이사에 대한 입장이 크게 달라 번번이 이사 영입이 무산되고 있다.

또 정상적인 재단 운영을 위해서는 공신력 있는 한인단체장들이 자동이사로 재단 이사진에 참여토록 해야 한다는 주장도 제기되고 있다. 이를 위해서는 전면적인 정관개정이 필요하지만, 정관 개정을 놓고도 이사들의 입장이 크게 엇갈리고 있다.

서영석 정관개정위원장은 한인사회 주요 단체장을 당연직 이사로 영입하는 내용 등을 담은 정관개정 초안을 만들어 이사들의 의견을 모으고 있으나 반대 의사를 밝힌 이사들이 적지 않아 이번 정기 이사회에서 정관 개정안이 통과되기는 어려울 전망이다.

한 이사는 “한인회관 건물은 말 그대로 한인사회 공공의 재산”이라며 “수십만달러 예산을 투명하게 운영하기 위해서는 공신력 있는 단체장들이 이사회에 참석할 수 있도록 정관 개정이 먼저 이뤄져야 한다”고 주장했다.

또 다른 관계자는 “현직 이사들이 기득권을 지키기 위해 감투싸움만 하는 현 상황에서는 동포재단 정상화가 힘들다”며 “근본적인 개혁이 이뤄져야 한다”고 말했다.


<김형재 기자>