▶ 미 국가안보국, 당시 심은 소프트웨어로 북한 지목
▶ “소니 해킹 사태는 왜 못 막았나”… NSA에 책임론
미국 국가안보국(NSA)이 2010년 한국 등 동맹국의 도움을 받아 북한 네트웍에 침투한 것으로 파악됐다고 뉴욕타임스가 18일 보도했다.
당시 침투시킨 소프트웨어로 수집한 증거는 버락 오바마 행정부가 소니 해킹 사건의 배후로 북한을 지목하는 데 중대한 역할을 한 것으로 전해졌다.
신문은 새로 공개된 NSA 기밀문서와 전직 정부 당국자들의 증언 등을 토대로 NSA가 2010년 북한 네트워크에 침투, 북한 해커들이 사용하는 컴퓨터와 네트워크의 내부 작업을 추적할 수 있는 소프트웨어를 심었다고 보도했다.
침투 작전은 한국을 비롯한 미국 동맹국들이 지원했다.
신문은 최근 발표된 한국 국방백서를 인용, 추적 대상인 북한 해커가 정찰총국과 산하 전자정찰국 사이버전지도국(121국) 지휘를 받는 6천 명 규모라고 전했다.
NSA는 북한을 외부세계와 연결하는 중국 네트웍을 뚫고 들어가 북한 해커들이 애용하는 말레이시아의 회선을 잡아낸 뒤 북한 네트웍으로 직접 침투한 것으로 알려졌다.
이렇게 수집된 증거를 토대로 버락 오바마 대통령은 지난해 11월 소니 해킹 당시 북한을 배후로 지목할 수 있었다고 신문은 보도했다.
그러나 미국이 비밀리에 북한 해커들의 움직임을 추적해왔고 북한이 영화 ‘인터뷰’ 예고편이 공개된 지난해 6월부터 보복을 예고했는데도 해킹에 앞서 소니에 경고하는 등 대응에 나서지 않은 점은 의문이라고 신문은 지적했다.
이같은 보도가 나오자 미국에서 적어도 2개월 이상의 시간이 걸린 소니 픽처스 엔터테인먼트 해킹을 왜 막지 못했는지에 대한 의문이 제기되고 있다.
19일 정보기술(IT) 전문지 컴퓨터월드는 “4년 전 북한 통신망에 침투했었다는 NSA가 소니 해킹 사건을 막기 위해 아무런 일도 하지 않았다”며 “미국의 컴퓨터를 지켜야 할 NSA가 낮잠을 자고 있던 셈”이라고 비판했다.
일부 사이버보안 전문가들은 통상 해커 추적에 수개월에서 1년 이상의 시간이 걸리지만 소니 해킹 사건이 생긴 지 약 1개월 만에 미국 정부가 ‘북한 책임’이라고 발표한 점은 그만큼의 자료가 축적돼 있었음을 의미한다며 “일부 정보기관의 조직 이기주의가 개입됐었는지 의심해야 한다”는 의견을 내기도 했다.
지난해 11월 하순에 발생한 해킹 사건으로 소니 픽처스 엔터테인먼트는 개봉 예정 영화 ‘인터뷰’를 상영하지 말라는 협박을 당한 것은 물론, 임직원과 연예인의 신상정보를 포함한 기밀문서들을 탈취당하는 피해를 봤다.
이에 연방수사국(FBI)은 지난해 12월 19일 “북한 정부가 이번 해킹 행위에 책임이 있다는 결론을 내렸다”는 내용의 수사결과를 공식 발표했고, 미국 정부는 지난 2일 정찰총국 등 북한 기관 3곳과 개인 10명을 제재 대상 명단에 올리는 등의 대북 추가 제재 조치를 취했다.
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