경기 침체를 반영하듯 한동안 달러 스토어가 줄줄이 문을 열었다. 달러 스토어는 취급 제품이 대부분 1달러 안팎으로 매우 저렴한 이른바 초특가 할인점이다. 달러 스토어를 즐겨 찾다보면 가성비가 좋은 보물 같은 물건을 찾을 때가 있다.

바로 이런 맛 때문에 달러 스토어를 다시 찾게 된다. 그러나 달러 스토어에서 구입을 피해야 할 제품도 있다. 가격이 저렴한 것은 좋지만 품질불량으로 오히려 위험 소지가 높은 제품들이다. 재정전문사이트 머니톡스뉴스가 달러 스토어에서 구입을 피해야 할 제품을 골랐다.

▦전기 코드
소중한 보금자리를 화재로 잃지 않으려면 달러 스토어에서 전기 코드등 전기 관련 제품의 구입을 피하는 것이 좋다.

지나친 우려처럼 들릴 수 있지만 이미 오래전부터 달러 스토어에서 취급되는 전기 관련 제품에 대한 경고가 있었다. 1999년 연방 소비자제품안전위원회(CPSC)가 달러 스토어형태의 할인점에서 판매되는 멀티탭, 연장 코드, ‘서지 보호기’ (SurgeProtector) 등 전기 제품의 결함을 경고한 바 있다. 최근에는 기존에 결함이 발견된 제품 외에도 연말 장식용미니 전등과 휴대용 난방기 등과 관련된 결함도 보고됐다.

▦장난감
달러 스토어 한 구석을 장난감 코너가 항상 차지하고 있다. 그러나 장난감 제품 역시 달러 스토어에서는 구입하면 안 되는 품목에 포함됐다.

이유는 어린 아이들의 안전사고 위험이 있기 때문이다. 달러 스토어에서 판매되는 일부 장난감 제품 중에는 납 성분이 포함되어 있거나 일부부품이 어린이 목에 걸릴 위험이 커리콜 대상이 된 제품이 종종 포함되어 있기 때문이다. CPSC의 웹사이트(www.cpsc.gov/Recalls)를 방문하면 리콜 대상 장난감 제품을 확인할 수있다.

▦부엌용 칼
아무리 싼 가격표가 붙었다고 해도 부엌용 칼 역시 피해야 할 제품이다. 달러 스토어에서 판매되는 칼 제품 역시 안전 문제가 제기됐다. 제품이 조잡하고 쉽게 무뎌져 요리 중 상처를 입기 쉽다.

▦샴푸 등 미용 제품
달러 스토어 진열대에서 유명 업체의 미용 제품을 찾는 일이 어렵지 않다. 그러나 많은 소매 제품 전문가들은 달러 스토어에서 취급되는 제품에 대한 품질에 부정적인 시각을 갖고 있다. 또 달러 스토어 제품의 용기가 일반 업소 제품에 비해 터무니없이 작을 때도 많다. 저렴한 가격에 구입하지만 그만큼 적은 양을 구입하는 결과로 할인 효과는 크지 않다.

▦두루마리 화장지
한번 쓰고 버려야 하는데 자주 구입해야 하는 품목들이 있다. 화장지가 대표적인 품목으로 이런 품목에는 정말 큰돈을 지출하고 싶지 않다.

그래도 달러 스토어 제품만은 피해야 할 이유가 몇 가지 있다. 제조 과정에서 재료가 덜 사용돼 용변 뒤처리 기능을 제대로 하지 못할 때가 있을 뿐만 아니라 자칫 당황스런 상황까지 연출될 수 있다. 샴푸 등 미용제품과 마찬가지로 일반 제품에 비해 양이 적어 싼 가격이라도 값어치를 못 할 때가 많다.

▦통조림 제품
통조림이나 박스 용기 제품은 괜찮겠지 라는 생각을 하기 쉽다. 유통 기한이 길어서라는 것이 안심하는 이유지만 굳이 달러 스토어에서 통조림제품을 구입할 필요가 없다. 식품 제품을 전문적으로 취급하는 그로서리스토어나 수퍼마켓, 월마트 식품 코너 등에서도 유명 업체 제품의 통조림 제품을 저렴한 가격으로 얼마든지 구입 가능하다.

▦배터리
달러 스토어 배터리가 싼 것은 좋지만 짧은 수명도 감수해야 한다. 뿐만 아니라 테스트를 통해 전력이 낮고 전압이 빨리 떨어져 사용상에도 결함이 많은 것으로 나타났다. 일반배터리는 수명이 긴 알칼리 전지지만 달러 스토어 판매 배터리는 대부분염화 아연 배터리로 수명이 상대적으로 짧다.

<준 최 객원기자>