▶ 시정부 인정 받아 현판식 역사적 의의 재조명
도산 선생 주축으로 초기 이민 공동체 형성…
▶ 당시 주거시설·한인회관·직업소개소 등 갖춰

23일 리버사이드 파차파 캠프 문화 유적지 지정 현장에서 도산 안창호 선생의 막내아들 랠프 안(오른쪽부터) 선생과 이기철 LA 총영사, 영 김 전 가주 하원의원 등이 파차파 캠프의 의미를 되새기고 있다. <박상혁 기자>
미주 한인 이민 선조들의 초기 미 본토 정착지의 하나로 도산 안창호 선생의 숨결이 스며 있는 리버사이드의 파차파 캠프가 시정부의 ‘문화 유적지(Cultural Point of Interest)로 지정돼 23일 현판식을 가지면서 미주 한인 이민사에서 이곳의 역사적 의미가 다시 주목받고 있다.
도산 선생이 한인 동포들의 지도자로 한인사회를 이끌었던 이곳은 ‘안 도산 공화국’(Ahn Dosan’s Republic)으로 불린 미국 대륙 최초의 한인타운 성격으로 1937년까지 존속하며 한인들이 거주했던 곳이다.
하와이 여러 섬의 30여개 사탕수수 농장에 정착한 한인 노동자들이 한인 교회를 중심으로 한인 공동체를 형성해 가고 있던 1903년과 1904년 무렵 본토 서부지역의 부유한 농장 도시였던 리버사이드에 하와이에서 건너 온 한인들이 모여들었고, 도산 선생은 이 소식을 듣고 1904년 3월 말 샌프란시스코에서 리버사이드로 이주했다.
리버사이드로 몰려든 한인 노동자들의 일자리와 주거를 걱정했던 도산 선생은 2.96에이커의 땅에 한인회관과 17동의 주거시설을 갖춘 타운을 형성하게 되는 데 그곳이 ‘파차파 캠프’(1532 Pachappa Ave. 현 4430 Commerce St.)였다.
도산은 이 곳에 ‘한인 노동국’으로 불리던 한인 직업소개소를 개설한 뒤 모여든 노동자와 그 가족들의 공동생활터로 2층짜리 회관 한 채와 방갈로 단층주택 16채를 지어 철저한 공동 자치생활을 훈련시켰고, 국운이 쇠해가던 조국을 걱정하며 한인들을 교육하고 인재를 양성해 나갔다.
그 중심인 ‘한인 장로회 전도소’와 ‘한인회관’이 들어서 파차파 캠프는 한인 공동체의 요새이자 미주 한인 독립운동의 거점으로 자리 잡게 된다.
당시 파차파 캠프에는 2층으로 된 중심건물이 있었는데 이 건물은 한인노동국 간판을 단 한인 직업소개소를 비롯해 예배처, 한국어 교실, 강당, 그리고 한창호 가족의 거실로 사용되었고, 전화도 2대가 설치되어 있었다고 전해진다.
여름철에는 한글교실을 개설해 2세들에게 한국어를 가르쳤고, 주일학교도 운영했다. 또, 이 건물에서는 예배 외에도 애국 강연이 자주 열렸고, 결혼식과 생일 축하연도 열리는 등 그야말로 한인 커뮤니티 공동생활의 센터 역할을 했다.
한인 노동자와 가족들 200여명이 그곳에 모여 낮에는 오렌지 농장에서 일을 했고, 밤에는 야학을 열어 배우고 일주일에 두 번씩 예배를 드렸다. 그리고 미 서부지역 한인들을 연결하는 한인공립협회가 이때 결성되었다.
이곳의 한인들은 도산이 1904년 설립한 한인장로교 전도소를 교회 삼아 다니는 기독교인들이 대부분이었다. 초기 한인 기독교인들인 미국교회에도 출석했다. 이들은 이 교회당에서 일주일에 3일 저녁 영어를 배웠고, 한인전도소에서는 일요일 오후 2시와 목요일 밤 8시에 예배를 드렸다.
현재 이곳은 110여년 전 옛 모습은 자취를 감추고 남아 있지 않지만, 리버사이드시의 ‘문화 유적지’로 지정되고 현판이 세워지면서 한인 이민사의 숨결을 후세에 전할 수 있는 장소로 거듭나게 됐다.
<
예진협 기자>
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