연방 정부가 중동·북아프리카 8개국으로부터 입국하는 여객기에 한해 시행해 온 랩탑 컴퓨터 등 전자기기 객실 반입 금지 조치를 유럽을 포함한 세계 전역 국제선으로 전면 확대하려던 방안이 철회됐다고 정치전문 매체 폴리티코 등이 30일 보도했다.
존 켈리 국토안보부 장관은 이날 유럽연합(EU)의 디미트리스 아브라모풀로스 집행위원(내무담당) 비올레타 벌크 집행위원(교통담당)과의 전화 회의에서 유럽발 여객기에 대해 랩탑 기내 반입을 금지하려던 계획을 시행하지 않겠다고 밝힌 것으로 전해졌다.
단, 중동과 북아프리카 8개국에서 출발하는 여객기에 대한 랩탑 휴대 규제는 그대로 유지된다.
미국은 항공기 테러 가능성을 들어 지난 3월부터 중동과 북아프리카 지역의 8개국, 10개 공항으로부터 미국에 들어오는 항공기에 대해 랩탑과 태블릿PC 등 스마트폰보다 큰 전자제품을 항공기 내 객실에 휴대하지 못하도록 했다.
미국은 이어 이슬람 지하디스트(성전주의자) 조직이 전자제품 배터리로 위장한 폭탄을 고안하고 있다는 우려가 올해부터 급속히 확산하자 이 같은 규제를 세계 전 지역에서 출발하는 여객기로 확대하는 방안을 추진해왔다.
국토안보부는 우선 그 첫 단계로 최근 각종 테러가 급증해온 유럽발 여객기부터 이 같은 규제를 적용하려 했으나 결국 무산됨에 따라, 유럽보다 테러 위험이 덜한 나머지 지역은 자연스럽게 추가 대상에서 빠지게 된 것으로 받아들여졌다.
미국이 랩탑의 객실 반입 금지 방안을 결국 포기한 것은 이러한 강력한 규제가 탑승객들의 혼란은 물론, 항공과 관광 산업 등 경제에 미칠 부정적 파급 효과와 유럽 주요 국가들의 강한 반발을 고려한 조치로 보인다.
앞서 켈리 장관은 불과 사흘 전인 28일 폭스뉴스와 인터뷰에서 유럽은 물론 세계 전역에서 출발하는 모든 국제선 여객기 객실에 랩톱 반입을 금지할 수도 있다고 밝힌 바 있다.
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연합뉴스>
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