LA 한인타운 서쪽 행콕팍의 윌셔 블러버드와 로스모어 애비뉴 코너에 위치한 게이티드 주택단지인 ‘프리몬트 플레이스’(Fremont Place)에 주택을 구입하는 한인 인사들이 몰리면서 한인타운의 ‘작은 베벌리힐스’로 자리 잡고 있다. 특히 제이미슨 서비스의 데이빗 이 회장이 지난 수년간 개인과 회사 명의로 이 단지 내 주택을 5채나 집중 매입한 것으로 나타나 더욱 주목을 끌고 있다.

■한인타운 속 ‘베벌리힐스

50에이커 부지 내에 위치한 프리몬트 플레이스는 LA 한인타운과 인접해 있는데다 경비원이 24시간 상주하는 게이티드 단지로 완벽한 보안을 제공하는 등 다양한 혜택을 제공하면서 베벌리힐스나 팔로스버디스 등 타지역 부촌에 거주하던 한인들이 이곳으로 꾸준히 이주하고 있다. 부동산 업계에 따르면 이 단지를 구성하는 73개 단독주택 중 거의 절반에 육박하는 30여개 주택을 한인 기업가와 단체장, 의사 등이 소유하고 있다.

이 단지에 거주하는 한인 인사들을 보면 박병철 에베레스트 트레이딩 회장, 김용환 코아멕스 회장, 이희숙 북창동 순두부 대표, 김방자 센추리스파 대표, 김영태 전 LA 한인회장, 이덕치 전 무역협회장, 박태호 내과전문의, 장문석 산부인과 전문의, 사브리나 케이 프리몬트 칼리지 학장 등이 있다. 또 자신이 창업한 색조 화장품 브랜드 ‘닉스’를 프랑스의 세계적인 화장품 회사 로레알에 5억달러에 매각하며 화제가 됐던 토니 고씨는 2개 주택을 구입한 후 헐고 새 주택을 신축하고 있다.

■한인이 거의 절반인 30여채 보유

부동산 타이틀 기록 등에 따르면 데이빗 이 제이미슨 서비스 회장의 경우 2015년 1월 이 단지에 개인 명의로 첫 주택을 380만달러에 구입한 이후 올해 2월에는 역시 개인 명의로 이현순 가주마켓 회장의 주택을 1,050만달러에 매입한 것으로 나타났다. 이 회장은 지난해에는 제이미슨의 자회사인 ‘에어포트 홀딩스’와 ‘이그제커티브 콤플렉스’ 등의 회사 명의로 3채의 주택을 각각 660만달러, 525만달러, 505만달러에 집중 매입한 것으로 나타났다. 이 회장이 보유하고 있는 이들 5채 주택의 구입가만 3,120만달러에 달한다.

■유명 영화배우 등 미국 명사들도 전·현직 주인

이 단지는 100년 전인 지난 1916년 첫 주택이 건설되면서 본격적인 개발이 시작돼 지금은 73채의 대형 단독 주택으로 구성돼 있다. 부동산 업계에 따르면 집값은 현 시세로 가장 싼 집이 500만달러 선이며 가장 비싼 집이 건평만 1만스퀘어피트 규모에 1,500만달러를 호가하고 있다. 대다수 주택이 건평이 최소 4,000~7,000스퀘어피트에 달하고 대지도 1만5,000~2만여 스퀘어피트로 넓은 점도 인기가 높은 요인이다. 집 주소도 번호만 31번호부터 134호까지 다를 뿐 모든 주택의 주소가 동일하게 ‘Fremont Place‘로 끝나는 것도 특징이다.

LA에서 가장 유명한 게이트 단지 부촌 중 하나인 만큼 많은 주류 유명인사들도 전·현직 주택 소유주들이다. 전설적인 복서인 무하마드 알리 부부가 70년대 이 단지에 거주했었다. 뱅크오브아메리카(BOA) 설립자인 A.P. 지아니니, 면도기 브랜드 ‘질레트’ 창업자인 킹 질레트 등이 한 때 단지의 주택 소유주였다. 미국 유명 배우인 헨리 폰다의 손녀로 역시 여배우 출신인 브리짓 폰다가 현재 주택을 소유하고 있으며 멕시코 정부도 단지 내 한 주택을 LA 총영사관 관저로 사용하고 있다.

이 단지 내부는 멋진 조경과 함께 대형 주택들이 많아 인기 영화 촬영장소로 많이 사용되면서 수입 규모가 상당해 월 관리비는 주택 규모에 비해 저렴한 500달러 내외에 불과한 것으로 전해졌다.

부동산 업계 관계자들은“ 이 곳으로 이주하는 한인 대부분이 한인타운과 가까우면서도 안전하지만 무엇보다 익명성을 보장하기 때문에 선호하는 경향이 있다“고 말했다.

단지에 거주하는 한 한인은 “프리몬트 플레이스는 한인타운, 다운타운과 가까워 생활이 편리하고 24시간 경비원이 상주하고 있어 언제든지 편안한 마음으로 산책을 즐길 수 있다”며 “특히 일 년에 서 너 번만 에어컨을 켜면 될 정도로 집안이 시원한 게 매력”이라고 말했다.

<조환동 기자>