도널드 트럼프 미국 대통령은 26일 미국 첨단기술 기업에 대한 투자제한은 중국만 겨냥하는 게 아니라고 말했다.

외국인 투자를 통해 미국의 첨단기술이 국외로 유출되는 것을 막기 위해 오는 30일 발표되는 새 조치는 중국을 '표적'으로 하는 게 아니며, 미국의 기술과 지식재산권을 도용하려는 모든 나라를 대상으로 한다는 의미다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들로부터 투자제한 대상에 관한 질문을 받고 "단지 중국만이 아니다"라고 말했다.

이는 스티븐 므누신 미 재무부 장관의 전날 발언과 같은 맥락으로 해석되고 있다.

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 지난 24일 트럼프 행정부가 이번 주 말 중국 지분이 25% 이상인 기업을 대상으로 "산업적으로 중요한 (미국의) 기술"에 투자를 제한하는 규정을 발표할 계획이라고 보도했다.

로이터통신은 투자제한의 범위를 놓고 미 정부 안에서 혼선이 있는 가운데 트럼프 대통령이 므누신 장관의 손을 들어줬다고 풀이했다.

대중 '협상파'로 분류되는 므누신 장관과 달리 피터 나바로 백악관 무역제조업정책국장은 중국을 제어하는데 더 강경한 태도다.

트럼프 대통령은 이날 "우리는 세계에서 가장 위대한 기술을 보유하고 있는데 사람들이 와서 그것을 훔친다"고 문제를 거듭 제기했다.

이어 "우리는 그 기술을 보호해야만 한다"면서 "외국인투자심의위원회(CFIUS)를 통해서 그것을 할 수 있다"고 설명했다.

CFIUS는 외국인투자가 미국의 국가안보에 위협이 되는지를 심사해 정부에 찬반 의견을 건의하는 기구로 17개 미 정부부처로 이뤄져 있다.

WSJ은 27일 미 고위관리들을 인용, 트럼프 행정부가 투자제한과 관련해 새로운 행정조치를 발동하는 것보다 의회에서 개정 절차가 진행 중인 기존의 CFIUS를 활용하기로 결정했다고 보도했다.

이미 미 상원에서는 CFIUS의 심사권한을 확장·강화하는 법안이 통과됐고 하원에서도 이날 비슷한 법안이 압도적 찬성으로 가결됐다. 이를 주도한 의원들은 CFIUS 법 개정으로 충분하고, 별도의 투자제한 조치는 필요 없다는 입장이다.

그동안 미 정부 안팎에서는 트럼프 대통령이 과거 이란, 북한 제재에 활용됐던 '국제긴급경제권한법'(IEEPA)을 발동하거나, CFIUS 외 별도의 기구를 설치하는 등의 강공책을 들고나올 것으로 관측해왔다.

트럼프 행정부의 한 고위관리는 기자들에게 "새로운 행정조치보다 기존 법률을 활용하는 것이 미국의 기술을 보호하는데 최상의 접근법"이라고 말했다.

다른 관리들은 "(새로운 투자제한은) 중국을 넘어서는 것"이라면서 "어떤 특정 국가를 응징하거나 압박하기 위한 것이 아니며, 미국의 기술을 보호하기 위한 것"이라고 말했다.

WSJ은 "트럼프 행정부가 극단적 조치로 인해 빚어질 수 있는 경제적 여파를 우려한 미 기업과 의회의 불평에 굴복한 것으로 보인다"면서 "트럼프 행정부가 기존에 검토해오던 정책으로부터의 완화"라고 평가했다.

WSJ은 CFIUS가 '사령부'가 된다면 이는 미중 무역전쟁이 가라앉기 바라는 므누신 장관과 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 완승한 것이며, 대중강경파인 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표와 나바로 국장의 입지는 매우 줄어들 것으로 내다봤다.

미국의 이번 조치에 대해 '주요 표적'으로 지목되는 중국도 즉각적인 반응을 내놨다.

가오펑(高峰) 중국 상무부 대변인은 미국의 첨단기술 기업에 대한 투자제한 조치와 관련해 평론을 요구받고 "우리는 미국의 투자제한 조치 소식에 대해 주목했고, 현재 예의 주시 중"이라며 "(이번 조치가) 중국 기업에 끼칠 잠재적인 영향에 대해 평가할 예정"이라고 답했다.

<연합뉴스>