한인 정치력 신장을 목적으로 하는 미주한인위원회(CKA·회장 폴 김)가 지난 21일 ‘역경을 넘어선 리더십과 영감’(Leading & Inspiring through adversity)을 주제로 버추얼 갈라를 열어 한인사회를 빛낸 인물들을 기렸다.
갈라는 전국적으로 동시에 진행됐으며 아브라함 김 CKA 사무총장과 직원들은 워싱턴 DC 소재 TV 스튜디오에서 프로그램을 진행했다. 또 버지니아의 타이슨스 코너 소재 하이얏트 호텔에서는 20여명이 참석, 버추얼로 갈라를 가졌다.

아브라함 김 CKA 사무총장은 “올해 갈라는 LA, 시애틀, 워싱턴 DC, 뉴욕, 애틀란타, 시카고, 샌프란시스코 등에서 650명 정도가 참석한 가운데 1시간 10분 진행됐다”면서 “당초 목표한 5만달러보다 1만달러가 많은 6만달러가 모금되는 등 성공적인 갈라였다”고 말했다. CKA 갈라는 보통 워싱턴 DC에서 400-500명이 참석하는 가운데 진행되는데 올해는 코로나19로 인해 버추얼로 진행됐으며 김용 전 세계은행 총재도 참석했다.
연례 기금모금행사로 열린 이날 갈라에서는 아카데미상 4관왕에 오른 영화 ‘기생충’의 제작자인 CJ 그룹 이미경 부회장에게 CKA 평생공로상이 수여됐다.

LA에서 온라인으로 갈라에 참석한 이미경 부회장은 “한인들은 재능이 있고 창조적이며 문제를 해결하는 능력이 있는 만큼 지도자가 되고 멘토가 돼야 한다”고 말했다.
이 부회장은 현재 버클리 칼리지 오브 뮤직의 이사 및 아카데미 영화박물관 이사회의 부의장으로 K-팝과 K-드라마, 영화를 통해 한국문화를 주류사회에 알린 점을 인정받아 이번에 수상했다.
CKA 인스파이어 어워드는 뉴욕에 거주하는 한식 전문 ‘모모푸쿠’의 설립자인 데이빗 장 셰프가 받았다.

LA에서 갈라에 참석한 데이빗 장 셰프는 “한인들은 정신적 문제로 상담받기를 꺼려하는데 그렇게 하지 말아야 하고 주위에 힘들어 하는 사람들이 있으며 도와야 한다”고 말했다.
CKA 임브레이스 유니티(Embrace Unity) 어워드는 DC 소재 저소득층 어린이 구호단체인 ‘리틀 라잇츠 어번 미니스트리’의 창립자 스티브·메리 박씨 부부가 수상했다.
‘리틀 라잇츠 어번 미니스트리’(Little Lights Urban Ministry)는 지난 1995년 워싱턴DC에 설립한 저소득층 어린이와 가족을 위한 비영리 단체로 600명 이상의 자원봉사자들이 활동하고 있다.

워싱턴 DC에서 온라인 갈라에 참석한 스티브·메리 박씨 부부는 “리틀 라잇츠 어번 미니스트리가 창립된 지 올해로 25년이 된다”면서 “한인사회가 이제 한인사회만을 생각하기보다는 다른 커뮤니티도 생각하고 그들과 함께 해야 한다”고 말했다. 임브레이스 유니티 어워드는 LA 폭동 25주년을 맞아 1997년에 만들어졌으며 한인사회와 다른 커뮤니티와의 가교역할을 하는 사람들에게 주어지고 있다.
특히 2020 CKA 임파워 어워드는 필수업종 근로자, 의료인, 과학자, 시민 지도자, 자선가 등 코로나19 팬데믹 사태에도 묵묵히 자신의 역할을 다한 이름 없는 한인 영웅 16명에게 수여됐다.

<이창열 기자>