리처드 명 AGM 인스티튜트 대표
미 전국에 불고있는 인플레이션과 경기침체 여파가 금년도 재정보조에 많은 영향을 미치는 가운데 내년도 재정보조 계산방식이 크게 바뀌면서 앞으로 더욱 재정보조 지원과 혜택이 크게 축소될 것이 분명한 가운데 앞으로 자녀들의 대학진학에 많은 가정들이 큰 재정부담으로 인해 어려움을 겪게 될 전망이다.
가정수입면에서 자녀가 2명이 동시에 대학을 등록할 경우에 가정마다 재정부담이 최소한 연간 SAI (Student Aid Index) 기준으로 7천9백달러 정도이상의 재정부담이 가중될 것이 뻔하기 때문이다. 더욱이 재정보조금의 계산기준이 되는 재정보조 대상금액(Financial Need)은 SAI (재정보조 지수)금액을 뺀 차액이 아니라 여기에 펠그랜트와 학생융자금이 추가로 제외된 매우 축소된 재정보조 대상금액에 대한 재정보조 퍼센트로 대학들은 재정보조금을 지불할 계획이어서 재정보조 지수가 올라간데 대한 재정부담에 대학의 재정보조 퍼센트가 더욱 줄어든 재정보조 대상금액이 적용되므로 가정의 재정부담이 매우 가중될 것이기 때문이다. 설상가상으로 가정에서 부담할 금액은 금년도에 부담했던 액수보다 최소 2배 가까이 증가할 수 있다는 예상이다.
이제 재정보조의 사전설계 없이는 미국이 교육의 천국이 아닌 재정지옥될 것이라 할 수 있다. 이러한 재정지원에 대한 혼선은 만약 재정보조 공식과 적용방식 및 대학들이 업데이트 하는 재정지원 방식을 사전에 미리 파악하지 못했을 경우 더욱 혜택의 편차가 늘어날 전망이다. 앞으로 자칭(?) 재정보조 전문가분들은 이러한 부문에 전문성이 없을 경우 문을 닫아야 할 상황이 발생할 것이 분명하다. 앞으로 재정보조 신청서만 제출하는 수준에서는 가정에 알맞는 재정보조 지원을 충분히 지원받을 수 없기 때문이다.
따라서, 재정보조 신청 데이터에 대한 사전설계의 경각심이 더욱 강조된다는 점에 유의하기 바란다. 재정보조는 타이밍이며 곧 기회이다. 한번 놓치면 다시 되돌리기 힘든 문제가 되는 요소들이 더욱 많아진 것이다. 이렇듯 사전에 재정보조 준비할 기회를 놓칠지 잡을 지 여부에 따라 재정보조의 성패는 크게 바뀔 것이다. 대학에 재정보조 신청과 진행을 잘 사는 것이 중요하다는 문제는 누구나 아는 사실이지만, 이 부분을 재정보조가 갖는 기회의 속성으로 표현한다면, 사전설계를 통해 재정보조의 신청과 진행을 효율적으로 준비해 성공 기회를 잡을 수 있다는 점은 재정보조의 속성일 것이다.
그러나, 학부모들의 대부분이 사전준비나 그 중요성에 대한 준비나 실천을 하지 않는 것은 재정보조가 갖는 학부모들의 일반적 특성이라고 볼 수 있다. 재정보조에 대한 기회는 단 한번 뿐이라는 사실부터 유념해야 한다. 대학을 등록하는 시점보다 2년 전의 수입과 신청서 내용이 제출되는 시점의 자산을 기준으로 재정보조 지원금이 계산이 되므로 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 점검해 준비를 시작하지 않으면 결과적으로 대학에 입학원서를 제출하는 시점에서는 실질적인 재정보조 혜택을 누리고 성공하기 위해 많은 것을 놓치게 된다.
그나마, 어느 정도는 대처할 수 있겠지만 어느새 대학 4년은 훌쩍 넘어가기 때문이다. 자녀가 재정보조를 받아야 하는 문제는 마치 터널과 동굴에 비유해 볼 수 있다. 동굴로 들어가면 아무리 그 안이 넓어도 그 끝은 막혀있다.
그러나, 아무리 좁은 기차가 지나갈 수 있는 터널일지라도 터널은 전혀 막힘없이 그 끝을 통과해 나가게 되어 있다. 자녀가 고등학교를 진학하면서 재정보조의 신청과 진행에 대비해 사전설계를 어떻게 시작했을 지 여부에 따라 재정보조 지원을 잘 받는 기회를 잡을 수도 있고 놓칠 수도 있다.
문의: (301)213-3719
remyung@agminstitute.org
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뭔소리 하는건지 학교별로 NPC 돌려보면 나오는걸 ..