“일본이 전쟁범죄를 인정하고 만행을 사과하지 않으면 미 하원 결의안도 종잇조각에 불과합니다. 재미동포들과 국내외 양심세력들이 힘을 모아 일본 정부의 공식 사죄를 이끌어내야 합니다.”
방미 중인 윤미향 한국정신대문제대책협의회 상임대표(48)는 “미 하원 결의안의 여세를 몰아 국제 여론을 통해 위안부 문제를 해결해야 한다”며 결연한 의지를 표명했다. 윤 대표는 워싱턴 정대위와 공동 개최하는 ‘전쟁과 여성 인권’ 국제 심포지엄과 사진 전시회를 위해 워싱턴을 찾았다. 이번 행사의 취지도 일본 의회 차원에서 추진 중인 위안부 문제 특별법 제정을 위한 국제적 여론 조성을 위한 것.
윤 대표는 “일본의 민주당 의원들을 중심으로 의회에서 위안부문제 해결을 위한 특별법이 추진되고 있다”며 “야당인 민주당이 집권해도 그간의 노력을 포기하지 않고 특별법을 제정할 수 있도록 미국과 국제사회 여론을 다시 불러일으키기 위해 행사를 마련한 것”이라고 밝혔다.
윤 대표에 따르면 미 하원 결의안(HR 121)은 일본의 위안부 만행에 분개하는 전 세계 여론을 촉발시켰다.
그는 “미 하원 결의안이 법적 구속력은 없지만 미 의회라는 정치적 힘을 지녀 국제관계 속에서의 위안부 운동에 큰 힘이 됐다”며 “국제적으로 결의안 채택 운동의 첫 단추를 열었으며 일본에서는 시민운동 차원에서 전개돼온 위안부 문제가 정치권으로 확산되는 계기가 됐다”고 의미를 부여했다.
2007년 결의안 통과 후 캐나다, 네덜란드, 유럽연합 등의 의회에서 잇달아 결의안이 채택됐으며 일본 시민단체들도 각성하기 시작했다. 그 결과 후쿠오카 등 8개 도시 시의회에서 결의안이 채택되는 등 확산되는 분위기다.
그는 “시의회의 결의안은 일본 정부가 각국 결의안을 수용해 위안부 문제를 성실히 해결하라는 주문”이라며 “그러나 일본 정부는 최소한의 조치도 취하지 않고 있다”고 분개해 했다.
윤 대표는 일본 정부를 움직이기 위해서는 국제여론은 물론 하원 결의안 통과의 주역인 재미동포들의 역할에 큰 기대를 걸고 있다.
그는 “워싱턴 정대위는 물론 동포들 모두 스스로 해낸 미 하원 결의안이 실제적인 힘을 받을 수 있도록 다시 뭉쳤으면 한다”며 “앞으로 일본 정부가 특별법 제정을 할 수 있도록 미국의 여론을 움직여 달라”고 당부했다.
윤미향 대표는 1990년에 37개 여성·시민·종교단체와 시민들이 모여 출범한 정대협에서 92년부터 사무국장으로 인연을 맺기 시작해 현재는 상임대표로 이끌고 있다.
<이종국 기자>
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