▶ 한국은 지금- ‘문재인 대세론’지속될까?…“계속될 것” “흐름 바뀔 것”
▶ 바람·구도·인물·돌발변수 등 승부 결정 ‘정권교체론’ 우세
헌법재판소가 지난 10일 국회의 탄핵소추를 인용해 박근혜 대통령 파면 결정을 내림으로써 조기 대선이 치러지게 됐다. 정치권은 ‘탄핵 열차’에서 ‘조기 대선 열차’로 갈아타게 됐다.
대통령이 궐위되면 60일 이내에 대선을 실시하는데, 대선 50일 전에 대통령권한대행이 대선일을 공고하게 돼 있다. 따라서 조기 대선은 화요일인 5월9일 실시될 가능성이 높다.
5월 첫째 주에는 근로자의 날(1일·월요일), 석가탄신일(3일·수요일), 어린이날(5일·금요일) 등의 공휴일이 있고, 5월8일은 연휴와 이어지는 월요일이어서 다른 날을 선거일로 지정하기에 적합하지 않기 때문이다. 당초 4월 ‘벚꽃 대선’ 가능성도 거론됐으나 5월에 실시되므로 ‘장미 대선’ 이란 얘기가 나오고 있다.
조기 대선 날짜까지 가닥이 잡힌 상태여서 이번 대선에서 어느 정당의 어느 후보가 대통령이 될 것인지에 촉각이 모아지고 있다. 이번 대선 승부는 바람과 대결 구도, 인물(각 정당의 대선후보), 돌발 변수 등에 의해 판가름 날 것으로 예상된다.
우선 ‘바람’ 측면에서 보면 현 상황에서 진보 진영인 야권이 유리한 고지를 차지한 게 사실이다. 최순실 국정농단 사태와 박 전 대통령 탄핵 사태가 이 같은 상황을 만들었다. 최근 대선주자 지지율을 보면 문재인 전 대표, 안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등 더불어민주당 유력 주자들의 지지율 합계가 60%에 육박한다. 여기에 국민의당 소속의 안철수 전 대표와 손학규 전 민주당 대표 지지율까지 합치면 야권 주자의 지지율 합계는 70%를 넘는다.
반면 범보수 진영 대선주자들의 지지율은 황교안 대통령권한대행의 지지율까지 합치더라도 15~25%에 그치고 있다. 따라서 대선 구도의 변화와 다른 돌발 변수들이 없다면 야권의 ‘정권 교체’ 구호가 힘을 얻을 가능성이 높다. 하지만 정치는 생물인데다 두 달가량 남은 대선까지 북한 관련 등 여러 변수들이 생길 수 있기 때문에 승부를 예단할 수는 없다.
이번 대선에 나오는 주자는 최소한 5명이 넘겠지만 실질적 대선 구도는 양강 대결, 3자 대결, 4자 대결 중에서 전개될 것으로 예상된다. 그 중에서도 3자 대결 가능성이 가장 높다. 진보 진영인 더불어민주당 후보와 자유한국당을 비롯한 범보수 진영 후보, 국민의당을 비롯한 중도 진영 후보 간의 3파전으로 치러질 개연성이 있다. 다만 3자 대결을 구체적으로 살펴보면 3강 구도, 2강 1중 구도, 1강 2중 구도 등 세 가지 경우가 있을 수 있다.
바른정당은 자유한국당과 함께 보수 후보 단일화를 추진하거나 국민의당 등과 제3지대 빅텐트 구성을 시도할 가능성이 있다. 최근 더불어민주당을 탈당한 김종인 전 대표가 국민의당, 바른정당, 자유한국당의 유력 인사들과 잇따라 접촉하면서 ‘비(非)문재인 개헌 연대’를 추진하고 있어서 귀추가 주목된다.
결국 대선 구도에 참여할 ‘인물’에 관심이 모아질 수밖에 없다. 더불어민주당 대선후보로는 문재인 전 대표가 선출될 가능성이 가장 높다. 그러나 경선 과정에서 이변이 일어난다면 안희정 충남지사 또는 이재명 성남시장이 다크호스로 떠오를 수 있다.
국민의당에서는 안철수 전 대표와 손학규 전 대표가 치열한 샅바싸움을 벌이고 있는데, 여론조사에서 앞서가고 있는 안 전 대표가 일단 유리한 고지를 선점했다. 바른정당에서는 유승민 의원과 남경필 경기지사가 경쟁하고 있는데, 여기에 정운찬 전 총리가 입당해 레이스에 합류할 가능성이 있다. 정의당은 심상정 대표를 대선후보로 선출할 것으로 예상되지만, 3자 대결 구도 속에 들어가기는 어려울 것으로 보인다.
보수 본류를 자처하는 자유한국당은 황교안 권한대행과 홍준표 경남지사의 양강 대결을 통해 경선 흥행을 유도한다는 전략을 갖고 있다. 하지만 박 전 대통령이 탄핵된 상황에서 명실상부한 대통령권한대행이 된 황 대행이 ‘대행직’을 떠맡기고 대선에 출마하기가 부담스럽다. 결국 황 대행이 출마하지 못할 경우 한국당은 홍 지사와 함께 이인제 전 최고위원, 김문수 전 경기지사 등이 참여하는 경선을 실시해 대선후보를 선출할 것으로 보인다.
당장 최대 관심사는 문재인 전 대표의 ‘대세론’이 유지될지 여부이다. 반기문 전 유엔 사무총장이 대선 불출마를 선언한 뒤 문재인 대세론이 계속 순항해왔기 때문에 앞으로 남은 60일 동안에도 “대세론이 유지될 것”이란 견해가 우세하다. 그러나 문 전 대표의 대세론은 ‘탄핵 정국’에 힘입은 바가 크므로 박 전 대통령 파면 이후에는 지지율 흐름이 바뀔 수 있다는 주장도 있다. 앞으로는 보수층이 결집하고, 국민 통합을 강조하는 중도 목소리가 각각 커질 수 있다는 주장이다.
박 전 대통령 탄핵 직후 실시된 여론조사 결과를 보면 문재인 대세론의 순항 여부를 단정하기는 어렵다. 서울경제신문이 한국리서치에 의뢰해 박 전 대통령 파면 직후인 10~11일 전국 성인 1,000명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트, 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 문재인 전 대표는 28.0%, 안희정 지사는 16.6%를 기록했다.
이어 황교안 권한대행(8.9%) 안철수 전 대표(8.4%) 이재명 시장(8.0%)이 뒤를 이었다. 탄핵 이전인 6~7일 여론조사(한국리서치·JTBC)에서 문 전 대표가 30.7%, 안 지사가 13.7%의 지지율을 기록한 것과 비교하면 문 전 대표는 2.7%포인트 하락한 반면 안 지사는 2.9%포인트 올랐다.
또 한국사회여론연구소(KSOI)가 10~11일 전국 성인남녀 1,028명을 실시한 여론조사(그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 결과 문재인 전 대표는 지난 5일 발표한 결과보다 0.5%포인트 하락한 33.2%로 나타났다. 안희정 지사는 지난 조사보다 0.7%포인트 떨어진 15.9%였다. 황교안 대행은 2.7%포인트 내린 11.0%, 안철수 전 대표는 1.2%포인트 내린 10.9%, 이재명 시장은 0.8%포인트 내린 9.3%였다.
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김광덕 서울지사 뉴스본부장>
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