가을의 단풍이 화려하다면 봄에 새싹을 터는 숲의 모습은 우아하다. 같은 연두색이지만 나무의 종류마다 조금씩 차이가 있는 연두계열의 잎을 터트리는 숲은 벚꽃이나 개나리와 더불어 잔잔하면서도 부드러운 색상의 단장을 하고 있다. 생명이 살아나는 생명력이 있으면서도 우아한 봄의 전경을 감상할 수 있는 롱아일랜드의 식물원을 소개한다.

■베일리 식물원(Bailey Arboretum)
라팅타운에 위치한 이곳은 42에이커의 좋은 대지에 자리 잡고 있다. 희귀종의 관목과 나무들이 소장되어 있다. 특히 멸종위기의 레드우드가 서식되어 있다. 이 레드우드는 폭이 가장 넓은 종의 하나로 알려져 있다. 이곳은 혼자서로 식물원을 구석구석 살펴볼 수 있게 안내 표시가 설치되어 있다. 식물원은 주 7일 오전 9시부터 오후 4시까지 연다. 이곳은 Lattingtown의 Bayville Road와 Feeks Lane 사이에 위치해 있다. 문의: 516-571-8020.

■베이야드 커팅 식물원(Bayard Cutting Arboretum)
서폭카운티 컨넷쿼트(Connetquot) 강을 따라 690에이커의 방대한 장소에 자리 잡고 있다. 다양한 야생식물들이 서식하고 있다. 강을 따라 2마일 길이의 산책로는 나무 정원과 자연 초목 , 산책로 등으로 이어진다. 이곳은 화~일요일 오전 10시에서 오후 5시까지 문을 연다. 토요일 오전 11시에 그라운드 투어가 실시된다. 주차요금은 차량 당 8달러. # 주소: 440 Montauk Hwy Great River. 문의는 631-581-1002.

■플랜팅 필드 식물원 주 사적 공원(Planting Fields Arboretum State Historic Park)
오이스터 베이 타운에 위치한 이곳은 야외 식물원과 2개의 온실(Greenhouse), 도서관 등이 조성돼 있다. 메인 온실에서는 다양한 난, 선인장, 베고니아, 야자수, 양치류, 하이비스커스 종이 서식하고 있다. 카멜리아(Camellia) 온실은 동북부의 식물들이 서식하고 있다. 벚꽃과 목련이 한창 꽃망울을 터트리고 있다. 오전 9시부터 오후 5시까지 연다. 주차비는 8달러이다. #주소: 1395 Planting Fields Rd. Oyster Bay. 문의는 516-922-9200.

■올드 웨스트베리 가든(Old Wesybury Gardens)
미국에서도 손가락에 꼽히는 아름다운 정원으로 선정되는 롱아일랜드의 올드웨스트베리 가든(Old Westbury Gardens)은 철강 재벌이었던 John Schaffer Phipps 맨션에 위치해 있다.

정원크기는 44개 방이 딸린 저택을 포함해 모두 200 에이커. 1904년 완공된 이곳은 영국 풍 정원의 로즈 가든, 이태리풍의 월 가든(Wall Garden), 피프의 외동딸을 위해 만들어진 타채드 코타지 앤 가든(The Thatched Cottage and Garden), 저택의 방에 제공할 꽃을 위해 조성된 Woodland Garden과 Cutting Garden 등으로 구성돼 있다. 부호의 생활을 엿볼 수 있는 이곳은 미 내셔널 유적지(National Register of Historic Places)이다. 화요일을 제외하고 주중 오전 10시~ 오후 5시 사이 개장한다.

입장료는 일반 12달러, 7~17세는 5달러이다. #주소:71 Old West bury Rd. Old Westbury. 문의: 516-333-0048 .