정치평론가 디킨슨 주장
‘일방적’ 국제전략 고집 럼스펠드 퇴진 호흡맞는 게이츠 임명
라이스 국무장관 행정부내 입지 강화·온건 외교에 힘실릴듯
‘도널드 럼스펠드 국방장관의 경질과 로버트 게이츠 지명은 콘돌리자 라이스 국무장관을 위한 쿠데타다.’
미국의 한 정치평론가는 네오콘 핵심 럼스펠드의 퇴장을 이같이 표현했다. 힘을 앞세운 ‘일방적’ 국제 전략을 고집하며 라이스 장관의 온건한 외교노선에 사사건건 간섭해온 그의 퇴진은 라이스 장관의 행정부 내 입지를 굳히는데 더할 나위없는 호재라는 것.
게다가 라이스 장관과 절친한 사이인 게이츠 전 미중앙정보국(CIA) 국장을 후임 국방장관에 내정한 것은 ‘라이스 외교’에 날개를 달아준 격이라는 분석이 나오고 있다.
럼스펠드 장관이 ‘외교는 내 일이 아니다’라고 말하면서도 부시 행정부 외교에 엄청난 영향력을 행사해온 건 공공연한 비밀이다.
일각의 반대를 무릅쓰고 이라크전을 기획, 주도하고, 북한과 이란, 시리아를 ‘악의 축’으로 몰아붙인 건 모두 딕 체니 부통령과 럼스펠드 장관 같은 네오콘 진영의 작품이다. 유엔 승인도 없이 이라크 침공을 강행하고, 파병을 주저하는 유럽 국가들을 향해 ‘늙은 유럽’이라고 비아냥거려 미국 외교를 곤경에 빠뜨린 것도 이들이었다.
온건파인 콜린 파월 전 장관은 이들과 끊임없는 갈등을 빚다 1기 행정부에서 하차해야 했으며 라이스 장관도 백악관 국가안보보좌관 시절, 체니와 럼스펠드 진영으로부터 따돌림을 당한 채 중요 정책결정에서 배제됐던 것으로 최근 발간된 책들은 밝히고 있다.
이런 상황에서 럼스펠드의 제거는 라이스 장관의 온건 외교에 더욱 힘을 실어주는 것이며, 게다가 라이스와 호흡이 잘 맞는 게이츠 장관을 국방장관에 앉힌 것은 ‘라이스를 위한 쿠데타’라는 것이다.
정치평론가 팀 디킨슨은 게이츠의 임명은 체니 부통령과 네오콘에 대한 ‘진짜 타격’이라며, 묘하게도 이번 선거의 승리자는 민주당뿐 아니라 부시 대통령인 것으로 드러나고 있다고까지 평가했다.
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