월간 잡지 Entrepreneur는 2010년 1월호에 제31회 500대 프랜차이즈 기업들 선정, 소개했다. 세계 최초로 신용도 순위로 우수 프랜차이즈를 여러 방면으로 심사하여 포괄적인 평가를 하고 있는 Entrepreneur는 본사의 역사, 성장 속도, 가맹점의 수, 가맹점 경영자들의 만족도, 가맹점 창업비, 본사의 도움 및 연수 프로그램 등으로 프랜차이즈 기업들의 우수성을 소개해 예비 가맹점 경영인들에게 현재 호평을 받고 있다.

특히 500대 프랜차이즈 기업 중 상위 10위를 소개했는데, 1위로서는 2009년도에 이어 매주 40개의 가맹점이 전 세계적으로 창업되며 5달러짜리 1 foot 길이 샌드위치와 건강식품의 대명사로 불경기 중에서도 성장속도를 늦추지 않고 있는 1974년도에 창업된 서브웨이가 선정되었다. 서브웨이는 2010년 새해 초반 패스트푸드 체인점으로 가맹점 숫자상으로는 세계 최대의 맥도널드를 능가하는 본사로 우뚝 설 전망이며 현재 3만1,445개의 가맹점을 갖고 있다. 창업비는 8만4,300달러에서 25만8,300달러이다.

2위는 맥카페 에스프레소 음료와 Angus 1/3 파운드 버거의 인기에 힘입어 2009년도 3분기에 6%의 성장률을 보인 맥도널드가 차지했다. 미국 내에 900여개 그리고 글로벌적으로 1,000여개의 가맹점을 오픈한 저력을 과시한 맥도널드는 최소한 100만달러달러가 있어야 창업이 가능하다.

3위로는 지난해 30위에서 큰 성장을 보인 1964년도에 창업된 7-Eleven이 차지했다. 7-Eleven은 특히 가맹점 경영자들에 대한 특별한 배려와 관리로 가맹점 경영자들의 성장을 도모했다는 평판으로 알려져 있다. 7-Eleven의 관대한 회사 재정보조 프로그램은 가맹점 경영자가 일단 가맹비를 지불하게 되면, 회사의 신용계정 구좌를 이용하여 재고 목록과 사세 확장을 위한 명분으로 사용할 수 있다. 창업비는 4만,500달러에서 77만5,300달러이다.

호텔체인으로서 유일하게 10위권 안에 든 힐튼 소유의 햄톤인과 Hampton Inn and Suites은 지난해 21위에서 4위로 급부상하였다. 2009년에 150개의 새로운 호텔을 추가한 Hampton은 손님들에 대한 서비스와 기준을 높이 향상시킴으로써 손님들이 불경기 후에도 다시 찾도록 최선을 다하는 전략을 유지하고 있다. 1984년도에 창업되어 현재 1,636개의 호텔을 갖고 있는 Hampton의 창업비는 370만~1,300만달러이다.

Regis Corporation의 9개의 프랜차이즈 브랜드 중 왕관의 보석과도 같은 역할을 하는 Supercuts는 매달 300만명의 머리를 자르는 이발소로 그리고 미장원으로 지난해 29위에서 2010년도에는 5위를 차지하였다. 대부분의 이발소 및 미장원들이 성장 및 존속에 고비를 겪는 어려움에도 불구하고 Supercuts는 지난해에 80개의 새로운 점포를 오픈하였다. 지난 10월에 휴스턴에 위치한 한 Supercuts 점포는 24시간 동안 349명의 머리를 자르는 기염을 토해 기네스북에 오르는 경사도 있었다. 1979년에 창업하여 현재 1,028개의 가맹점을 갖고 있는 Supercuts의 창업비는 11만1,000~23만9,700달러이다.

매년 IRS에서 보고되는 세금보고는 1%씩 성장한다고 한다. 지난해 500대 프랜차이즈 기업 리스트에도 끼지 못했던 H&R Block 회계업무 업체는 2010년도에 6위로 선정되는 기염을 토했다. 지금까지 복잡한 세금법에 관련된 해결책으로써 H&R Block 업체가 1956년부터 지금까지 미국인구의 7명중 1명의 세금보고를 해결해 주었다. 현재 4,052개의 가맹점을 갖고 있는 H&R Block의 창업비는 2만6,427달러에서 8만4,094달러로 비교적 저렴한 비용으로 창업을 시작할 수 있다.

지난해 36위에서 7위로 급등장한 Dunkin’s Donuts는 미국 도너스 시장의 35% 점유율을 차지하고 있어 성장 가능성은 매우 크다고 본다. 2009년도에는 가맹점의 성장보다는 기존 가맹점의 비용 절감과 Value 메뉴에 초점을 둠으로써 간접적인 성장에 눈을 돌렸다. 한국에도 가맹점을 보유하고 있는 Dunkin’s Donuts는 한국 가맹점에는 김치의 매운맛을 겸비한 고로케를 선보여 인기를 모으기도 하였다. 1955년도 설립되어 현재 8,924개의 가맹점을 보유하고 있는 Dunkin’s Donuts의 창업비는 53만7,750~1,76만5,300달러이다.

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