미국인 절반 “불체자 자녀 자동시민권 반대”
셋 중 두명꼴 “불법 이민자 포용보다 단속”
미국민들 사이에 갈수록 반이민 정서가 확산되고 있어 우려가 커지고 있다.
미 전국을 뜨겁게 달궜던 애리조나주 이민단속법 논란에 이어 이번에는 불법이민자 자녀에 대한 자동시민권 부여 금지 논란이 가열되면서 이민에 대한 부정적인 정서가 커지고 있다.
13일 퀴니팩 대학이 공개한 이민 및 오바마 행정부에 대한 미 국민들의 여론조사 결과 불체자 자녀에 대한 자동시민권 부여 조항에 대해 미국민들은 부정적인 견해를 더 많이 가지고 있는 것으로 나타났다.
미 전국 등록 유권자 1905명을 대상으로 8월3일부터 9월7일까지 약 1개월간 실시된 이 여론조사에서 응답자의 48%가 불체자 자녀에게는 자동시민권을 부여해서는 안된다고 응답한 반면 45%만이 부모의 체류신분에 관계없이 모든 미국 태생자에게는 시민권을 부여해야 한다는 견해를 밝혔다.
불체자 자녀에 대한 자동시민권 부여에 대한 부정적인 견해가 자동시민권 원칙을 고수해야 한다는 입장을 넘어선 것이다.
특히 민주당 성향 응답자(67%)를 제외한 공화당 성향 응답자(67%)와 독립 성향 응답자(51%) 모두 과반수가 불체자 자녀에게는 자동시민권을 부여해선 안 된다고 대답했다.
불법이민자 단속에 대한 미 국민들의 여론도 갈수록 강경해지고 있다.
불법이민자를 미국사회에 통합하려는 노력보다는 보다 엄격히 단속해야 한다고 응답자가 과반수를 훨씬 넘어 68%에 달하는 것으로 나타나 3개월 전인 지난 6월의 66%에 비해 2%가 상승했다.
특히 불법 이민자 단속에 대해서는 민주당 성향 유권자마저 50%가 강력한 이민단속이 필요하다고 응답했고 공화당 성향 유권자는 87%가 불법이민자 통합 노력보다는 이민단속이 우선이라고 답했다.
공화당 유권자 중 불법이민자의 미국사회 통합을 지지한다는 응답자는 7%에 불과했다.
이민단속 강화에 대한 입장은 남녀별로도 큰 차이가 없었다.
남성 유권자는 70%가 엄격한 이민단속을 지지했고 여성 유권자도 과반수가 넘는 66%가 통합보다는 엄격한 이민단속을 지지했다.
<김상목 기자>
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