11월 모의 재외선거를 위한 선거인단은 정원을 넘겼으나 선거 절차가 까다로워 모의선거가 제대로 치러질 수 있을지 우려가 가시지 않고 있다.
LA 총영사관은 22일 현재 모의선거 참가를 신청한 한인 유권자는 530명으로 목표인원 500명을 넘어섰다고 밝혔다. 당초 신청이 저조해 선거인 모집에 어려움을 겪었으나 지난 주말 한인 대형교회를 중심으로 200여명이 신청서를 작성했고 네바다주와 애리조나주의 총영사 동포 간담회에서도 50명 이상이 신청서를 접수했다.
그러나 모의선거에 참여를 신청한 한인들 상당수가 영사관 측의 권유에 못이겨 신청한 경우여서 이들이 얼마나 적극적으로 모의선거에 적극적으로 참여할지는 의문이다.
특히 네바다와 애리조나 등 타주에서 신청한 한인 유권자들이나 오렌지카운티 신청자들이 LA 총영사관을 직접 방문하기가 쉽지 않아 이들이 모의선거에 직접 참여하기는 어려울 것으로 보인다.
또 영주권자 신분으로 ‘재외국민’등록이 되어 있지 않은 상태에서 ‘국외부재자’로 신청한 유권자를 가려내기 힘들어 정상적인 투표가 이뤄지기 힘들다.
재외국민은 대통령 선거와 국회의원 비례대표 선거에는 참여할 수 있지만 지역구 국회의원 선거에는 참여할 수 없으며 국외부재자로 신고한 유권자가 지역구 국회의원 선거에서 부정 투표를 시도할 경우 이를 가려낼 방법도 현재로서는 없는 것이 현실.
한국 선거당국은 거주여권과 일반여권을 기준으로 영주권자와 국외부재자를 구분하고 있으나 영주권자가 일반 여권을 갖고 있다면 이를 단속할 방법이 없다는 것이다.
임시흥 영사는 “모의선거 투표율은 그다지 높지 않을 것이다. 영주권자를 구분하는 방법에 대해서는 추가적인 대책 마련이 필요하다”며 “다만 모의 선거를 통해 한국의 구·시·군 단위 선관위에서 발송하는 정당과 후보자 정보 자료 등이 우편으로 미국 내 주소지로 제대로 전달되는지 시험하는 것도 중요한 목적”이라고 밝혔다.
<정대용 기자>
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