애난데일의 한 노인아파트에 거주하는 K 씨는 얼마 전사회보장 프로그램과 관련궁금한 점이 있어 연방 사회보장국으로 다이얼을 돌렸다. 영어 구사 능력이 모자란K씨가 제대로 설명을 못하자 해당 직원은 기다리라 해놓고 통역 서비스가 있음을알려주었다.
K 씨는“ 직원이 알려준 번호로 전화를 거니 곧 한국어 통역을 제공해줘 아주 편리하게 일을 마칠 수 있었다”며 “내 주위의 노인들에도 알려줘 도움을 받은 이들이 많다”고 말했다.
연방 사회보장국(SocialSecurity Administration)에서무료 통역 서비스(Free InterpreterServices)를 제공하는 사실을 모르는 한인들이 많다.
사회보장국의 통역 서비스를 이용하려면 수신자부담전화인 1-800-772-1213으로연락하면 된다. 스페인어는다이얼 2를 누르고, 한국어등 다른 언어는 1을 눌러야한다. 영어로 자동 안내가 나오는 동안 끊지 말고 기다리면 담당자가 응답하게 된다.
담당자에게 한국어 통역서비스(Korean Interpreter)를요청하면 담당자가 곧 통역을 불러주게 된다.
각 지역의 사회보장국 사무실을 방문할 경우에도 무료 통역서비스를 이용할 수있다. 이 경우에도 1-800-772-1213으로 연락해서 사전 예약을 하면 사회보장국사무실 방문 시에 통역이 준비돼 돕게 된다.
사회보장국은 “ 고객들이사회보장 업무를 수행하는것을 돕기 위해 무료 통역서비스를 제공하고 있다”며“통역 서비스는 전화나 직접방문 시에 모두 이용가능하다”고 밝혔다.
한편 연방사회보장국은웹사이트에 한국어 서비스도 제공하고 있다. www.socialsecurity.
gov/multilanguage를 방문하면 한국어로 설명된 안내문을 볼 수 있다. 사회보장번호(소셜 넘버)와 근로 및 소득, 은퇴 및 유가족연금, 장애인 연금, 생활보조금, 항소절차, 메디케어 등 다양한 정보가 수록돼 있다.
<이종국 기자>
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