▶ 카시트 구매·장착 방법, 가주, 8세 미만 어린이 동승 뒷좌석에 장착 법으로 규제
▶ 영유아는 역방향으로 장착 나이와 체중 기준 선택해야

카시트의 브랜드와 가격대는 정말 다양하다. 카시트 구매가 필요할 경우 반드시 장착할 차량과 호환성 여부를 따져봐야 한다. 카시트 전문 매장의 전경.
본격적인 여름 휴가철이 다가오며 자녀들과 자동차를 타고 장거리 여행을 떠나는 한인들이 상당하다.
성장기 어린이들을 태운 자동차가 사고를 당했을 경우 탑승 아동들은 상상할 수 없을 만큼 큰 부상을 당할수 있으며 이를 예방하기 위해 어린이용 카시트를 올바르게 선택하고 장착해야 한다.
캘리포니아주에서 자동차 카시트장착은 법으로 엄격히 규제되어 있어 부모들은 자녀들의 성장연령에 맞는 카시트를 구매해 올바르게 장착해야 할 필요가 있다. 카시트를 올바르게 선택하고 장착하는 방법에 대해 알아본다.
■카시트를 구매하는 법
카시트는 어린이의 생명을 지켜주는 소중한 장비인 만큼 꼼꼼한 선택이 필요하다. 카시트는 아동의 나이와 체중을 기준으로 선택해야 하며 신생아용, 영유아용, 어린이용 등 3가지 성장구분에 따라 선택할 수 있다.
컨버터블 카시트는 3가지 성장구분에 따라 변형이 가능한 카시트로 매우 경제적이나 차량에서 탈착해 유모차와 체결이 불가능하다는 단점이있다. 신생아들에게 알맞은 카시트는 유모차와 탈부착이 편리한 제품이며 각 유모차마다 호환되는 달라 제품구매 전 제조사 홈페이즈를 통해 확인해야한다.
■어린이 성장에 따라 카시트 방향을 달리해야
캘리포니아주는 8세 미만 어린이의 경우 반드시 자동차 뒷좌석에 장착된 카시트에 탑승 시키도록 법으로 규제하고 있으며 목을 가누지 못하는 12개월 미만의 영유아의 경우 역방향으로 카시트를 장착하도록 규제하고 있다. 또한 카시트를 미장착한 차량에 아동을 탑승 시켰을 경우 최소 100달러의 벌금을 납부해야한다.
■카시트의 중요성
카시트는 성인용 안전벨트의 착용이 불가능한 체구가 작은 영유아들의 안전을 지키기 위해 개발된 차량용 보조 안전장비다.
도로교통안전국의 조사에 따르면 교통사고 발생 시 카시트를 착용할경우 1~2세 영아는 70%, 3세 이상의경우 50% 정도 사망 감소를 기대할수 있다. 이러한 결과는 사고가 발생할 경우 카시트가 영유아의 둔부를 보호해주기 때문으로 분석되고 있다.
■카시트와 차량 연결은 이렇게
도로교통안전국의 조사에 따르면 아동들의 자동차 사망사고는 카시트가 제대로 연결되지 않았을 경우 발생할 확률이 높다.
따라서 카시트를 장착할 경우 반드시 위아래 1인치 이상 유격이 발생하지 않도록 단단히 부착해야 한다.
■브랜드와 가격선정은?
카시트는 100달러 미만의 저가형 제품부터 별도의 에어쿠션이 탑재 된 200달러 이상의 수입산 제품군까지 다양하다.
하지만 고가의 유럽산 브랜드 카시트라 할지라도 북미 지역 판매형의 경우 멕시코에서 생산되는 경우가 많아 구매 전 꼼꼼한 비교 및 확인이 필요하다.
■카시트에 아동을 탑승시킬 경우 확인할 점
카시트는 탑승자의 성장연령에 따라 안전벨트를 통과시켜 장착할 수있도록 제작되어 있다. 12개월 미만의 영유아용 카시트의 경우 탑승 아동의 어깨와 일치하거나 어깨 아래카시트 안전벨트를 장착해야 하며 12개월 이상의 아동이 탑승하는 정방향 카시트의 경우 어깨와 일치하거나 하나 위 칸에 안전벨트를 연결해야 한다.
또한 가슴벨트 클립의 경우 아동의 겨드랑이 높이에 위치해야 하며 복부 보호를 위해 배위에 클립이 위치해서는 안 된다.

12개월 미만 영유아의 경우 사진과 같이 역방향으로 카시트를 장착해야 한다.

카시트와 유모차를 연결할 수 있는지도 카시트 구매 때 따져봐야 할 부분이다.
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이우수 기자>
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