스피드는 링컨이 변호사뿐 아니라 정치인의 길도 준비하고 있다는 사실을 알게 되었다. 스피드가 제공한 방은 링컨이 성경을 포함한 법률, 역사, 문학, 철학 서적 등을 마음껏 읽으며 미래를 준비할 수 있는 평안한 곳이었다.

스피드는 링컨을 위해서 자신이 줄 수 있는 모든 도움을 아끼지 않았다. 두 사람의 우정은 링컨이 대통령이 되어서도 변함없이 지속되었다. 링컨은 스피드가 보고 싶을 때면 그를 백악관으로 초청해서 옛날 젊은 시절에 함께 했던 추억을 회상하며 밤새 정담을 나누곤 하였다.

스피드는 링컨에게 편안함을 주는 친구였고, 그와의 만남과 대화는 과중한 업무로 지쳐있는 링컨에게 새로운 활력을 불어넣어 주었다. (전광의 ‘백악관을 기도실로 만든 대통령 링컨’ 중에서)

링컨이 스물여덟이 되던 해는 고난의 절정기였다. 이즈음에 링컨은 그와 가장 가까웠던 세 여인, 어머니와 누이 그리고 첫 사랑이었던 앤을 모두 잃었다. 상실의 충격을 완화하려고 링컨은 그에게 제2의 고향 같았던 뉴세일럼을 떠나 일리노이 주 스프링필드로 옮겨 낮선 새 삶을 시작했다.

외딴 도시 스프링필드에서 홀로 고전분투하며 변호사 공부에 매진하던 링컨에게 다가온 절망감과 공허감의 무게는 납덩이처럼 무거웠다. 극심한 우울증 증세는 링컨의 삶을 사정없이 흔들었고 숙식조차 스스로 해결할 수 없었던 링컨은 집 없는 고아와 같았다.

이무렵 링컨과 스피드 두 사람은 스피드가 운영하는 작은 상점에서 운명처럼 만났다. 이때부터 두 사람은 다윗과 요나단을 방불케 하는 죽마고우가 되었다. 연속된 고난으로 오래 우울했던 링컨은 스피드로부터 따뜻한 우정을 공급받고 위기 돌파의 동력을 얻었다.

사울은 그의 내면이 부정적 자아상을 품게 된 일로 인해 악령에 사로잡혔다. 다윗을 향한 사울의 사악한 생각은 살인 충동까지 일으켰다. 요나단이 이것을 알고 적극적으로 나서서 다윗을 보호했다. 요나단의 사려 깊은 우정의 행동은 다윗의 삶에 엄청난 영향을 끼쳤다.

요나단은 다윗을 무작정 사랑하고 우정을 베푼 것이 아니다. 요나단의 다윗 사랑은 다윗의 내면을 깊이 이해하는 것으로부터 시작되었다. 요나단은 사울의 무자비한 공격으로 흔들렸던 다윗 내면의 두려움과 염려를 위로해 주었다.

그 다음에 다윗의 마음속에 단단한 믿음과 확신을 심어주는 역할을 요나단은 반복적으로 수행했다. 친구의 힘은 엄청나다. 요나단 같은 진정한 친구 한 사람만 있어도 험한 인간 세상에서 겪는 무고한 비난, 차별, 위기를 이겨내고 다윗처럼 위대한 삶을 살 수 있다.

출애굽한 이스라엘 백성이 애굽을 떠나 시내광야에 들어와서 얼마 안 되었을 때다. 이스라엘 백성과 아말렉 사이에 큰 전쟁이 일어났다. 여호수아가 앞장서 나가 싸우지만 역부족이다. 모세는 불안하고 초조하여 산위에 올라 여호수아를 위해 기도한다. 바로 그때다.

후방에 있던 아론과 훌이 달려 나와 모세를 도왔다. 아론과 훌은 모세의 기도하는 손이 내려오지 않도록 강하게 붙들어 주고 격려했다. 이 아름다운 광경을 본 하나님은 이스라엘이 승리하도록 도와주셨다. 연약해서 흔들리는 누군가에게 친구가 되는 일은 하나님의 능력의 손을 움직이는 위대한 신앙이다.

당신은 리더인가. 언제나 뛰어난 친구 만드는 일을 힘쓰라. 우주선에 함께 탄 승무원처럼 서로 운명 공동체가 되라. 누군가의 손이 내려올 때, 달려가 붙드는 친구가 되라.

<김창만/목사·AG 뉴욕신학대학(원)학장>