▶ 아름다운 삶
▶ 양민교/의사.리치몬드, VA
졸업식장에서 여러분의 눈빛을 바라보면서 나는 절로 신이 났습니다. 여러분의 눈동자가 반짝이며 빛을 발하고 있기 때문입니다. 수고 많이 했습니다. 긴 세월 동안 잘 참고 해낸 것입니다. 여러분이 다람쥐 쳇바퀴 돌리듯 반복적인 일상생활 통해서 배워왔던 것과 예견치 못 한 가운데 닥쳤던 경험들이 차근히 쌓여서 앞으로 닥칠 삶 속에서 그대로 도움이 됨을 곧 깨닫게 될 것입니다.
지식과 학문은 앞으로도 끝없이 닦아가야 하는 것이지만, 동료와 스승간에 일궜던 인간 관계는 참으로 좋은 미래의 연대를 열어가게 할 것입니다. 두고두고 기억하며 즐길 추억들이 이제 막 열매를 맺은 것입니다. 그리고 이 추억들이 여러분의 인생을 피곤치 않게 할 것입니다. 심하게 꾸중해 주신 선생님을, 나를 괴롭혔던 장난꾸러기 동료들이 여러분의 기억 속에 남겨져서, 삶 속에서 웃지 못할 길잡이 노릇을 할 것입니다.
학교는 가정과 달리 꾸준히 계단을 오르고 문을 열고 또 닫습니다. 부지런한 사람만이, 또 열심인 사람만이 여기를 용케 때를 맞춰 지나갈 수 있는 것입니다. 가정은 사랑을 키우지만 학교는 올바른 사람을 만들어 냅니다. 나는 이런 이유로 우등생 보다 개근상을 받는 사람들을 더 우러러봅니다.
사회는 책임을 질 줄 아는 사람을 요구합니다. 이런 사람은 정직한 사람이기도 합니다. 사업체는 꾸준히 일할 사람을 찾습니다. 여러분은 이제 학교를 졸업함으로 모두 이런 사람의 자격을 얻은 것입니다. 그리고 당당히 이런 사람으로 사회에 공헌하게 될 것입니다.
이제 여러분은 가졌던 꿈을 마음껏 펼칠 때입니다. 어려울지라도 그 꿈을 향해 전진해야 합니다. 지금 막 항구를 떠날 차비를 해야 합니다. 물론 확실치 못한 항로일 수도 있습니다. 그러나 젊음이란 이름의 용기를 갖고 하늘을 찌를 듯한 희망의 돛을 높이 올리고 항해를 떠나는 것입니다.
여러분이 향할 목적지가 확실하기를 기대해 봅니다. 사실 모두가 부와 명예와 권력의 획득을 추구하게 될 것입니다. 그러나 이것들이 여러분의 항해의 궁극적 목표가 되지 않기를 진심으로 권고합니다.
우리 세대는 그럴 수도 있었을 거라고 자책을 합니다. 왜냐하면 가난 핍박 탄압 억압 속에, 전쟁과 연속적인 정치의 혼란 가운데서 인간 복지와 개인의 자유와 권리가 무시됐던 암흑의 시대를 살았기 때문입니다. 그러나 여러분은 다릅니다. 기회의 나라에 태어났고 일찍부터 완전한 자유를 구가하면서 살고 있습니다. 우리는 여러분에게 많은 기대를 걸고 있는 것입니다. 보십시오, 고국에서부터 불어오는 한류의 바람을, 우렁차게 들려오는 자주민족의
함성을, 또 도도히 밀려오는 조국의 경쟁력 있는 주요 상품들을.
이제는 여러분의 차례입니다. 오랫동안 지녔던 여러분의 꿈을 실현시켜 가는 것입니다. 물론 생활 안정을 중요시하는 부모님의 세대가 간혹 여러분의 꿈에 걸림돌이 될 수도 있습니다. 그러나 여러분이 심혈을 기울이고 성취하는 것을 보임으로써 부모님들의 기우를 덜 수 있을 것입니다.
끝으로 나는 여러분이 방황하지 않기를 고대합니다. 방황은 때로는 좌절을 야기합니다. 하지만 신념과 노력으로 좌절을 극복할 수 있습니다. 신은 스스로 돕는 자를 돕는다고 했습니다. 희망의 돛을 높이 올리고 출발하십시오.
양민교/의사.리치몬드, VA
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