▶ 발 언 대
▶ 윌리엄 박 엘리컷 시티, MD
미국 땅에 살고 있는 한인의 수가 200만 명을 넘는다는 통계를 본 기억이 있다. 한인들 중에는 영주권이나 시민권을 획득하여 살고 있는 사람이 대다수이나 외교관, 지상사, 유학생, 취업비자 등 여러 다른 방법으로 살고 있거나, 아니면 부득이 불법체류자가 되어 거주하는 사람도 있다. 공식통계보다 훨씬 많은 한인들이 저마다 꿈과 희망과 사연들을 간직한 채 이 땅에 함께 살아가고 있다. 이 중에서 영주권을 갖고 살아가는 사람들은 선거 등 특별한 경우를 제외하고는 시민권자와 아무런 차이를 느끼지 못하고 살아갈 수가 있다.
하워드 카운티 한인회에서는 최근 총회를 갖고 회장의 자격을 기존 ‘영주권자 및 시민권자’에서 ‘시민권을 신청 중인 자나 시민권자’로 회칙 개정을 했다. 하워드 카운티 거주자의 한 사람으로 놀라움을 금할 수 없다. 회칙 개정 이유로 회장이 주류사회와 접촉할 때 투표권 보유 여부를 먼저 확인하는 경우가 많다는 경험을 내세우는 회칙 개정위원의 설명은 도저히 수긍할 수 없는 억지논리로 여겨진다. 본인의 경험에 의하면 주류사회 어느 단체, 어느 누구와 접촉하더라도 회장이나 기타 단체장 개인의 투표권 여부를 확인하는 경우가 많기는커녕 한 번도 경험한 바가 없다.
시민권자가 아니면 한인회를 대표해 일할 수 없다는 것은 가뜩이나 봉사단체를 위해 일할 사람이 현저히 부족한 현실을 도외시하고, 한인회 발전을 저해하는 발상이라 할 수 있겠다.
한인회가 어디 미국 단체인가? 이는 영주권자에 대한 우리 스스로의 차별이며 전정으로 우리 한인들을 위해 봉사하고자하는 봉사 자세를 읽을 수 없다. 영주권자 중에서도 시민권자보다 더 열심히 일하고, 그리고 더욱 큰 능력을 가진 사람이 없다고 어떻게 단정하겠는가. 영주권자도 5년이라는 세월이 흐르면 본인 의사에 따라 언제든지 시민권자가 될 수 있는데 시민권자가 되지 않았다고 봉사단체의장이 될 수 없다는 것은 어불성설이다.
오랫동안 영주권자로 생활한 분들은 나름대로 이유가 있을 것이다. 회장이 아니고서도 봉사는 할 수 있지만 회장 자격을 갖추기 위해 시민권자가 된다는 것도 더욱 이상한 일이다.
또 현재 임시단체를 만들어 모 단체의 회장 자격을 두고 논란을 벌이고 있는 핵심 인사가 이번 회칙 개정에 주도적 역할을 함으로써 그 의도의 순수성에 의구심을 떨치기 어렵게 한다. 불순한 정치적 의도가 아무 제재 없이 순수한 봉사단체의 회칙에 스스럼없이 반영되도록 방치한 회장 이하 임원들도 이번 회칙 개정에 대한 비난의 대상에서 예외일 수 없다.
새로 출범하는 새 회장께서는 봉사에 앞장서기보다 항상 논쟁을 불러일으키는 세력을 전면에 내세우지 말고, 열린 한인회, 진정으로 한인들을 위해 봉사하는 한인단체로 거듭나도록 애써 줄 것을 당부 드린다.
윌리엄 박 엘리컷 시티, MD
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x