이명박 정부가 출범했다. 새 정부에 대한 국민의 기대는 무엇보다도 경제 살리기에 모아져 있다. 건국 60주년이 되는 2008년을 기하여 새 정부에서는 선진화 원년으로 선포하고 이명박 대통령은 취임사에서 편안한 나라, 성장하는 경제, 화합하는 노사, 통합되는 시민사회, 실용적인 정부시책, 시장경제의 자율화 등 여러 가지 현안문제들을 언급한바 있다.
선진화 사회는 말로서 이루어지지 않는다. 모든 분야에서 참되고 올바른 국민의식으로 온 국민이 합심 노력하여서 기존 선진국들과 같은 한 단계 높이의 수준으로 성숙시켜 나가는 것만이 안정적인 경제성장은 물론 평화적인 통일 사업이 되고 지구촌사회 선진반열에 쉽게 진입할 수 있을 것이다.
나는 이명박 대통령이 야인으로서 워싱턴에 살고 있을 때 같은 교회에서 신앙생활을 하였으며 내가 봉사하던 중앙시니어센터에 이명박(당시 장로)씨를 특강 강사로 초청하여 그의 간증을 들은 적이 있다. 그의 삶은 기적의 연속이었다. 열악한 환경에서도 포기하지 아니하고 어떠한 장애에도 굴하지 않는 투혼이 있었다.
나는 6.25에 참전하여 조국을 지킨 참전용사의 한 사람으로서, 또한 조국을 떠나 미국으로 이민 온 해외거주자의 입장에서 몇 가지 새 정부에 제안하고자 한다.
북한지역에 생존하고 있는 국군포로의 조속한 귀환을 촉구한다. 6.25사변이 발생한지 60년이 다 되어가는 지금 조국을 지키기 위해 국가의 부름을 받아 출정한 젊은이가 아직도 인간이하의 취급을 받으며 북녘 어느 곳에서 조국을 그리워하며 조국 대한민국의 품에 안기기를 고대하며 살고 있는 국군포로를 하루속히 귀환하도록 강력히 추진하여주기를 바란다. 국군포로 석방은 살아남아 있는 우리 노병들의 간절한 소망이다.
북한에 거주하는 일반주민과 탈북난민들의 인권에 관심을 가져주시기 바란다. 참여정부 5년 동안 북한 일반주민들은 이 지구상 어디에서도 볼 수 없는 최악의 생활환경에서 고통과 억압의 연속이었지만 노무현 정권은 외면하고 있었다. 우리민족끼리라는 말은 하면서도 일반주민들의 인권에는 외면하고 지도집단의 눈치만 살피고 있었다.
최근 서해에서 발견된 북한주민 22명을 몇 시간의 조사 마무리로서 북한의 요청에 의해 북송시킨 사건은 국가기관의 직무유기이다. 북송되자 곧 처형을 당했다는 보도를 보았다. 비인도적인 신병인도는 인권을 존중하는 민주주의 정권에서 있어서는 안 될 큰 오점을 참여정부는 저질렀다. 해당기관의 직무유기로서 단호한 책임을 추궁해야 할 것이다.
700만 해외동포의 권익증진을 위해 범국가적인 정부시책을 세워주기 바란다. 나는 미국으로 이민 온 30년이라는 세월동안 단 하루도 조국 대한민국을 잊어본 적이 없었다. 미국시민으로서 권리와 의무를 수행하고 있지만 조국에 대한 애정은 옛날이나 지금이나 하나도 다를 것이 없는 것이 해외동포들 모두의 똑 같은 심정일 것이다. 동포청을 신설하고 참정권을 부여하는 것이 조국 대한민국에도 유익하며 한 민족의 하나 됨을 확인하게 되는 길이다. 새 정부에서 해외동포 권익 증진을 위해 정부차원의 정책이 세워지기를 간절히 바라는 바이다.
끝으로 한 가지 노사간의 갈등과 정부시책에 반대하는 데모행진의 살벌한 행동은 차마 눈뜨고 볼 수 없는 볼썽사나운 행동이라 아니 할 수 없다. 시정책을 촉구하는 바이다.
온 국민이 한 마음 한 뜻으로 하나 되여 선진화 원년을 맞이하여 새로운 번영을 이루어 나가는 대한민국이 되기를 간절히 기원하는 바이다.
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