총기사건이 빈발하는 미국에서 총기규제 시민단체들이 온라인 총기거래 감시에 본격 나섰다.
해마다 인터넷에서 총기 거래가 급증하고 있지만, 총기 구입자들에 대한 이력조사 없는 불법 거래가 적지 않아 총기범죄 발생 가능성이 크기 때문이다.
로스앤젤레스타임스(LAT)는 21일 총기규제 옹호단체인 ‘총기 안전을 위한 모든 마을’(Every town for Gun Safety·EGS)이 전날 온라인 총기거래 현황 보고서에서 버몬트 주에 있는 온라인 총기장터 3곳에서 아무런 조건없이 총기류가 매매되고 있다고 폭로했다고 보도했다.
가정 폭력에 연루되거나 전과자 등 총기를 임의대로 살 수 없는 사람들도 온라인 총기거래를 통해 손쉽게 총기를 구입하고 있었다고 보고서는 전했다.
실제로 지난해 7월28일부터 10월9일까지 온라인 총기장터 1곳에서만 총기 24정이 팔렸으며, 총기구입 희망자는 169명에 달했다는 것이다.
조사 결과 총기 희망자 169명 가운데 7명은 법으로 총기 소유가 금지된 사람들이었으며, 이 온라인 총기장터는 총기 구입자의 신원확인과 이력조사를 전혀 하지 않았다.
더욱이 온라인 총기장터 3곳에서 지난해 한 해 동안 126정이 가정폭력사범이나 전과자 손에 들어간 것으로 추정된다고 보고서는 강조했다.
잭 워너 EGS 대변인은 "버몬트 주 외에 다른 주에서도 온라인 총기장터를 통한 불법거래가 만연하고 있다"면서 "온라인 총기거래에 대한 규제가 보다 구제적으로 적용돼야 할 시점"이라고 밝혔다.
특히 그는 "총기 규제가 주 차원에서는 어느 정도 성과를 거두고 있으나, 연방 차원에서는 여전히 답보 상태"라며 "연방 차원의 총기 규제도 온라인 총기거래 규제만큼 시급하다"고 지적했다.
보고서에 따르면 지난 2012년 코네티컷 주 뉴타운의 샌디훅 초등학교에서 발생한 총기난사 사건 이후 콜로라도·코네티컷·델라웨어·메릴랜드·뉴욕 주 등에서 총기 규제법이 시행되고 있다.
워싱턴 주는 지난해 중간선거에서 총기규제와 관련한 주민투표를 상정해 60% 이상의 찬성으로 총기 매매 시 구입자 이력조사를 의무화했다.
캘리포니아 주도 지난해 아일라비스타에서 벌어진 총기난사 사건 이후 위험성 있는 개인의 총기 소유를 21일간 금지할 수 있는 내용의 총기 규제법을 제정했다.
하지만, 연방 의회에 상정됐던 총기 거래자에 대한 예외 없는 신원ㆍ전과 조회를 핵심 내용으로 한 법안은 본회의에서 통과되지 못했다.
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