미국 연방준비제도(연준, Fed)가 데빗카드의 수수료 상한선을 건당 7~12센트로 제한하는 규정을 발표하면서 상당액의 카드수수료를 챙겨온 은행이나 카드 결제 관련 업체들에 비상이 걸렸다.
반면 소비자나 소매업체 등에서는 물건을 살 때 내야 하는 수수료 부담이 84% 정도나 줄어 반기는 기색이다.
월스트리트저널(WSJ)은 연준이 예상보다 훨씬 강력한 수수료 상한 조치를 내놓으면서 미국 은행들의 연간 수입이 수십억 달러 줄고 장기적으로는 신용카드 공급업자 간 경쟁도 강화될 것으로 보인다고 17일 보도했다.
연준의 새 조치는 내년 4월21일이 되어야 구체안이 최종 결정된다.
하지만 연준이 공개한 방안에 따르면 데빗카드 발행자들은 카드 이용 수수료를 건당 12센트 이상 부과하지 못하게 된다.
현재 데빗카드의 평균 수수료가 44센트임을 감안할 때 상한선 적용 이후에는 약 84% 하락할 것으로 분석된다. 애널리스트들은 하락률이 60% 정도 될 것으로 예측해 왔지만 실제 조치의 효과는 훨씬 크게 됐다.
신용카드 업계의 소식지를 발행하는 데이비드 로버트슨은 "이처럼 강력한 조치가 나올 줄은 누구도 예상하지 못했다"고 말했다.
한 은행의 간부도 "우리 은행이 만든 최악의 시나리오보다도 심한 조치가 나왔다"면서 "금융기관들이 많이 움츠러들 것"이라고 예상했다.
실제로 데빗카드 발행업체들의 주가는 타격을 많이 받았다. 마스터카드의 경우 전날 주가가 10% 폭락했고 비자는 13% 곤두박질쳤다.
일부 애널리스트들은 금융기관들이 수수료 수입 감소에 따른 손실을 떠넘기기 위해 결제업체에 주는 돈을 줄이려 할 것으로 분석했다.
마스터카드의 노아 한프트 씨는 "이런 식의 가격통제는 잘못된 것이며 반경쟁적이다. 결과적으로 소비자들에게도 해가 될 것"이라고 지적했다.
데빗카드 수수료 비중이 그리 크지 않은 대형은행들의 경우 이번 조치로 인한 타격은 크지 않았다.
뱅크 오브 아메리카의 경우 연준의 조치가 발표된 직후 주가가 35센트 하락했지만 결국에는 23센트 오른 채로 장을 마쳤다.
소비자들의 경우 가격부담을 덜게됐다. 현재 100달러 어치의 거래를 데빗카드로 할 경우 수수료로 1달러30센트를 지불해야 하지만 앞으로는 12센트 이상은 내지 않아도 될 전망이다.
(뉴욕=연합뉴스) 주종국 특파원
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