미국의 작년 실업률이 9.4%를 기록한 가운데 실업자들의 상당수가 조만간 직장을 새로 얻거나 자신이 원하는 직종에 다시 근무하게 될 희망을 접는 것으로 조사됐다.
전국 일간 `유에스에이(USA) 투데이’는 25일 갤럽과 공동으로 작년 12월21일부터 지난 1월9일까지 실업자 1천145명을 상대로 시행한 전화 여론조사 결과를 토대로 한 미국 실업실태 심층 분석기사를 통해 이같이 보도했다.
이 조사에 따르면 실업자의 81%가 `지난 한달새 새 직장을 찾기위해 적극 노력했다’고 답했지만 `향후 한달내에 새 직장을 얻을 것으로 보느냐’는 질문에는 49%가 `아니다’고 답했고, `직장을 얻을 수 있다고 본다’는 응답은 41%에 그쳤다.
또 `앞으로 새로 얻게될 직장이 본인이 원하는 것이 될것으로 보느냐 아니면 원하는 것은 아니지만 어쩔수 없이 수긍하고 다녀야 할 것이냐’는 질문에 대해서는 60%가 `어쩔수 없이 수긍하고 다녀야 할 것’이라고 답했고, `본인이 원하는 것’이란 응답은 35%에 그쳤다.
특히 실업자의 16% 이상은 `1년 이상 일자리를 찾느라 고생했다’고 답했고, 16%는 `50개 이상의 직장에 응시한 경험이 있다’고 답했다.
실업의 고통은 가정의 재정문제뿐 아니라 가족생활 전반에 걸쳐 주름살을 지게 하는 것으로 조사됐다.
일단 응답자의 40% 정도가 각종 생활비나 공과금을 내는데 곤란을 겪고 있다고 답했다. 또 응답자의 4명중 1명 이상이 배우자는 물론 가족들과의 관계에서 문제가 발생하고 있다고 답했고, 5명중 1명꼴로 실업의 고통으로 야기된 것으로 보이는 건강상의 문제나 스트레스로 인해 의료 전문가의 도움을 구할 필요가 있다고 느낀다고 답했다.
이에 따라 응답자의 23%는 재정난 타개 등을 위해 그동안 살던 집 대신 더욱 싼 주택으로 이사했다고 답했다.
실업의 고통속에 살아가는 사람들은 그러나 `실업수당을 받은적이 있느냐’는 질문에 62%가 `없다’고 답한 가운데 그 이유로는 실업수당 수령 자격이 안되거나 수당 지급신청을 하지 않았기 때문으로 나타났다.
반면 21%만이 `현재 실업수당을 받고 있다’고 답했고, 11%는 `과거에 받았으나 현재는 받지 않고 있다’고 말해 정부의 실업대책이 사회안전망 구실을 제대로 못 하고 있는 것으로 파악됐다.
신문은 심각한 미국의 실업실태를 이같이 소개하면서 실직자들은 버락 오바마 대통령이 25일 저녁 행하는 국정연설에서 일자리 창출을 최우선 국정과제로 삼기를 간절히 바라고 있다고 전했다.
(애틀랜타=연합뉴스) 안수훈 특파원
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