70대 한인 노인이 직업소개소를 차려놓고 찾아오는 여성 구직 희망자들을 감금한 뒤 성폭력을 행사한 혐의로 체포됐다.
버지니아주 페어팩스 카운티 경찰국에 따르면 워싱턴 DC 인근 한인타운인 애난데일에서 ‘세계직업소개소’를 운영하고 있는 한인 이춘식(72·애난데일 거주)씨가 성폭행 등의 혐의로 지난 8일 체포됐다.
경찰에 따르면 이씨는 한인과 히스패닉, 아시아계 등 이민자들을 대상으로 하는 직업소개소를 운영하면서 지난 7일 오전 9시께 한 몽골 여성(41)이 소개소에 찾아오자 사무실 문을 잠가 이 여성을 가둔 후 포르노 영상물을 틀어 보여주며 구강섹스 등 성폭행을 강요한 혐의를 받고 있다.
경찰에 따르면 피해 여성은 기지를 발휘해 화장실을 이용해야 한다며 사무실을 탈출해 경찰에 신고했다.
경찰은 이번 사건을 수사하는 과정에서 지난 5월19일에도 이씨가 같은 장소에서 역시 구직을 위해 찾아온 한 히스패닉 여성(28)을 상대로 성폭행을 시도한 사실을 추가로 밝혀냈다고 밝혔다. 또 이와 비슷한 사건이 7년 전에도 발생했으며 당시 신고는 있었지만 피해자가 고소를 취하하면서 사건은 유야무야됐다고 경찰은 밝혔다.
주변에 따르면 이씨는 베트남 참전용사로 워싱턴 DC의 향군단체 등에서 활발하게 활동해 왔으며, 그가 운영하던 세계직업소개소는 주로 라티노와 몽골, 한인 이민자 등에게 직업을 소개해 왔다.
이에 따라 경찰은 한인 등 또 다른 피해자들이 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다. 경찰 관계자는 “이씨가 이 직업소개소를 10년 이상 운영해 왔고 비슷한 사건 신고도 있었던 만큼 추가 피해자들이 있을 것으로 보고 있다”며 “피해자들이 더 있다면 체류신분에 대해 걱정하지 말고 경찰에 신고해 주기를 바란다”고 말했다.
<이창열 기자>
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