등록금 인상 항의를 위해 17일 UC샌프란시스코 캠퍼스에서 열린 UC 이사회장에 진입을 시도하던 시위 학생이 경찰에 진압되고 있다.
내년 가을학기부터 또 다시 등록금을 8% 올리는 계획을 밝힌 UC가 17일 전체 이사회를 열고 인상안 확정을 위한 논의에 들어간 가운데 등록금 인상계획에 대한 학생과 학부모들의 반발이 잇따르고 있다.
UC 학생과 교직원 노조회원 등 300여명은 17일 오전 UC 이사회가 등록금 인상을 논의하는 UC샌프란시스코 캠퍼스에서 대대적인 항의시위를 벌이다 경찰과 충돌, 학생 13명이 체포됐다.
이날 충돌은 일부 시위대가 회의장 진입을 시도하는 과정에서 진압하는 경찰과 대치하면서 일어나 총 13명이 체포됐으며 경찰 3명이 부상을 당하기도 했다. 경찰은 시위대에 페퍼스프레이를 뿌리며 진압에 나섰고 경찰 곤봉을 뺏어 경찰을 때린 UC머세드 학생 1명이 중범혐의로 체포됐다.
UC 이사회는 등록금 8% 인상안을 18일 열리는 회의에서 확정할 예정이다. 이사회가 등록금 인상을 최종 결정하면 UC 등록금은 현재보다 822달러가 오른 1만1,124달러가 된다.
그러나 인상되는 등록금은 각 캠퍼스별로 부과되는 수수료와 기숙사비 등이 포함된 것이 아니기 때문에 이를 합하면 학생들과 학부모들의 연간 2만8,000달러선을 뛰어넘을 전망이다.
한편 UC 이사회는 이날 등록금을 규정하는 단어를 ‘학비’(educational fee)라고 쓰지 않고 등록금(tuition)으로 일원화하기로 결정했다. UC는 지난 1960년대 ‘등록금이 없는(tuition-free) 공립대’를 목표로 세우고 등록금(tuition)은 교육비용으로, 학비(educational fee)는 교육 외의 비용으로 규정하고 구분해 왔다.
하지만 UC는 지난 1970년대부터 캠퍼스 공사 비용을 충당하기 위해 학비 명목으로 사실상 학생들이 납부하는 등록금을 인상해 왔다. 이사회는 “tuition이라는 명칭으로 등록금을 일원화해 학생들이 납부하는 등록금이 학교 재정의 대부분을 차지한다는 것을 인정하고 등록금이 없는 학교라는 목표가 이제 비현실적이라는 것도 인정해야 한다”고 밝혔다.
<김연신 기자>
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