WSJ 주최 CEO 회의서 주장
미국 경제의 당면 과제인 일자리 창출을 위해서는 미국 기업과 소비자들에게 이익이 되는 글로벌 무역을 촉진하는 것이 가장 필요하다는 지적이 미국 재계의 최고경영자(CEO)들로부터 제기됐다.
월스트리트저널(WSJ)은 최근 워싱턴에서 개최한 CEO 협의회 연례회의에 참석한 미국의 약 100개 기업 CEO들이 이같이 의견을 모았다고 22일 보도했다.
이 신문은 특히 중간선거가 있는 올해의 경우 일자리를 늘려야 한다는 유권자와 정치인들의 요구가 강력하게 제기됐다면서 이에 대해 CEO들은 미국이 지속적인 일자리 증가를 원한다면 글로벌 무역을 촉진해야만 한다고 응답했다고 전했다.
CEO들은 이를 위해 자유무역협정(FTA)을 촉진하기 위한 공공.민간부문의 노력을 촉구하고 수출 증진과 수입에 대한 시장 개방도 요구했다.
이와 함께 기업들이 미국 내에서 수익을 확대해나갈 수 있도록 법인세를 다른 나라와 같은 수준으로 낮출 것과 최고의 인재들을 빼앗기지 않고 미국에 유치할 수 있도록 이민법 제한도 완화해야 한다고 주장했다.
공화당의 여론조사 결과 정치권에서 `자유무역’은 해로운 것이라는 얘기가 나오고 있고 유권자들도 이를 `아웃소싱’ 또는 `일자리 감소’와 동일시하고 있지만, CEO들은 현재 진행되고 있는 전세계 경제적 난제들의 논리에 초점을 맞췄다.
미국은 중국과 독일의 무역흑자에 대응해 무역적자와 재정 적자를 줄이고 세계 경제의 불균형을 해소해야 한다는 것이다.
미국이 무역적자를 줄이면서 경제가 성장하고 일자리를 창출하려면 수출이 앞장서 길을 열어야 한다는 것이 CEO들의 지적이다. 물론 수출을 늘리리면 미국이 개방된 글로벌 무역 시스템을 촉진해야 함은 물론이다.
CEO들은 이어 오바마 미국 대통령이 건강한 기업과 일자리를 만들고 삶의 질을 높이기 위해 경쟁력있는 기업경영 환경을 만드는 리더십을 발휘해 줄 것을 촉구했다.
이는 재계와 오바마 행정부간의 관계가 악화되고 최근 중간선거에서 공화당이 하원을 장악한 이후 나온 재계의 지적이어서 주목된다.
참석자들은 현재 직면해있는 과제를 해결하기 위해서는 재계와 정부간 긴밀한 협력이 필요하다는데 의견을 모았다.
(뉴욕=연합뉴스) 김지훈 특파원
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